Да вообще никаких поводов это делать нет и точка.
– А лягушка тоже твоя?
– Где?
– Вон там, на столе сидит. Смотрит на меня.
– Да? А… нет, это не моя. Это я страшную ведьму пытался прогнать. Как в книжке.
– В Волшебнике изумрудного города?
– Ага. Я воду набрал в ведро, а лягушка мимо шла. Я подумал, что ей жарко и в ведро посадил. А злыдне не понравилось. Правда она почему-то не растворилась.
– Но ты же понимаешь, что это всего лишь сказка?
– Конечно. Но проверить все-таки не мешало, – серьезно ответил мальчик, но Лев успел заметить, что в глазах его заплясали маленькие рыжие чертенята.
Аверьянов вновь вздохнул, но не нашёлся, что сказать.
– Ты мне только сразу скажи – кто все это убирать будет и есть ли еще сюрпризы?
– Я могу помочь. А сюрпризов вроде нет. По-моему.
– Уверен?
Степка задумался, что-то высчитывая вполголоса и вдруг закричал:
– А нет, погоди. Лучше не ходи наверх.
– Почему это? – Лев как раз собирался пойти в спальню, чтобы переодеться. По всему ясно, что на работу он уже не пойдет, после таких-то потрясений.
– Ну…не ходи и все.
– Нет ты скажи!
– Ну…там эта…
– Кто?
– Ну такая…
– Какая?
– Маленькая. Серенькая.
Лев закатил глаза и пошёл проверить догадку.
И не ошибся.
На кровати лежала дохлая мышь и Стёпка виновато попятился назад.
– Ты меня убьешь теперь? В детский дом сдашь, да?
Лев непонимающе уставился на ребенка и понял, что ему так бросалось в глаза. У Степки был до ужаса затравленный взгляд. Он будто все время опасался чего-то.
– С чего ты взял? – как можно мягче спросил он малыша и пошел искать перчатки, чтобы убрать дохлого зверя.
– Ну мама всегда так говорит.
Лев остановился и понял, что его начинает трясти от злости.
Нужно успокоиться, чтобы еще больше не напугать Стёпку.
– Нет, парень. Я не сдам тебя в детский дом. Но ты должен кое-что мне пообещать.
Степка подозрительно замолчал.
– Ты больше не будешь притаскивать дохлую мышь ко мне в постель.
– Обещаю, – тихо пробормотал Стёпка, радуясь тому, что про жуков и лягушек не было ни слова. – Обещаю больше не приносить тебе мышь.
– Вот и славно. А теперь пойдем обедать, ты небось голодный?
Степка кивнул и поплёлся вслед за отцом.
– Вначале надо здесь все убрать и поймать вон ту лягушку! – наставительно изрек Лев, пальцем указываю на жирную коричневую жабу, нагло перебравшуюся с журнального на обеденный стол.
– А жука?
– И жука.
Спустя полчаса Лев с горечью констатировал, что жуку надоело в неволе и он ушел жить в лес.
– Ты
