один человек продолжал преследовать ее в снах и кошмарах. Граф Оливер Лесли, мучитель, убийца ее отца. Он так и не появлялся в доме терпимости, но Тони верила, что они еще встретятся. Она ненавидела его и боялась, и из-за страха ненавидела еще больше. Он должен быть наказан! Это стало смыслом ее жизни, целью, что мирила ее с головокружительным падением. Из леди – в шлюхи…
В один из теплых весенних дней тетушка Фейн позвала Тони в кабинет.
– Сегодня вечером, – сказала она.
И Тони сразу поняла, о чем речь.
– Их будет двое, – добавила тетушка Фейн. – Они ищут юную неискушенную девушку, вроде тебя. Если понравишься хотя бы одному из них…
– Понравлюсь! – воскликнула Тони. – Обязательно понравлюсь!
Иначе и быть не может.
Глава вторая
Тони впервые переступила порог гостиной в вечернее время. Тетушка Фейн оказалась права: чем ближе час встречи с гостями, тем быстрее тают уверенность и решимость. Тони едва одолела небольшое расстояние до свободного стула – голова кружилась, к горлу подступала тошнота.
Девушки в гостиной замолчали, изумленно уставившись на Тони. «Соискательниц» было пятеро, всех выбрала лично тетушка Фейн. И никто не ожидал, что Тони окажется среди них.
– Тони! – воскликнула Мари, первой придя в себя. – Ты? Но как…
– Вот тебе и серая мышка! – засмеялась Дора. – Зачем такую красоту прятала, Тони?
Она смущенно кусала губы, не зная, что ответить. Отчего-то стыдно перед девочками, как будто она вторглась на чужую территорию.
Внешность Тони не меняла, но старалась не привлекать к ней внимания. Волосы всегда собирала в пучок и прятала под чепцом, носила мешковатые платья, чтобы скрыть фигуру, не пользовалась пудрой и румянами. А сегодня всего-то распустила волосы, да принарядилась. Тетушка Фейн сказала, что так надо, если Тони хочет, чтобы на нее обратили внимание.
– Отстаньте от нее, – велела Лючия. – Не вечно же ей прятаться. Молодец, Тони. Правильно сделала, что решилась.
Тони благодарно ей улыбнулась.
– Правильно! – всплеснула руками Мари. – Только одного из мужчин она точно к рукам приберет. Вылитый ангел!
– Навряд ли, – усомнилась Нона. – Только если перестанет бояться.
К сожалению, Тони понимала, что Нона права. Страх оказался сильнее всего остального. Можно мечтать о мести, представлять себя роковой красоткой, удовлетворяющей мужчину ради денег, но реальность безжалостна. Тони все так же боялась мужчин, а особенно – той боли, что причиняет близость. Да и переступить через полученное воспитание нелегко. Пусть она давно не леди, но ей стыдно оттого, что приходится предлагать себя, как товар.
Сбежать Тони не успела. Едва она встала со стула, как в комнату вошла тетушка Фейн, а с ней – двое мужчин в масках, скрывающих лица.
– Ого! – прошептала Мари, стоявшая рядом с Тони. – Наши гости – лорды…
Скорее
