улыбка тронула его губы и сразу же исчезла. Тони жадно всматривалась в лицо, радуясь, что не узнает этого человека. Хоть он и лорд, но они не знакомы. Она запомнила бы эти темные выразительные глаза, выступающие тяжелые надбровья, идеально прямой нос и изящно очерченные губы. Смуглый цвет кожи и ухоженная щетина выдавали в нем южанина. Возможно, он недавно в столице, потому они и не пересекались на балах и приемах.
Без маски Сайлорус не казался страшным. Скорее, он вел себя сдержанно. Пока Тони его рассматривала, маску снял и господин Икс. Он пригладил рукой растрепанные волосы и подмигнул Тони, улыбаясь.
– Кайден.
Шутливый полупоклон – вполне в его духе. Как Тони и предполагала, он выглядел моложе Сайлоруса, но ненамного. Светлые волосы и такие же светлые брови, веселые глаза, чуть припухшие губы, заостренный нос и гладко выбритые щеки.
– Рада знакомству, лорд Кайден.
Действительно рада, потому что и с ним Тони раньше не встречалась. Красавчика-блондина трудно забыть, одним своим видом он излучал обаяние и доброжелательность.
– Не нужно титулов, котенок, – ответил он. – Для тебя я Кай. Или мне стоит обращаться к тебе… миледи?
– П-почему… – пролепетала Тони, испугавшись.
Как она не подумала, что мужчины захотят узнать, кто она такая! А если тетушка Фейн все им рассказала?
– Тебя выдает речь, – произнес Сайлорус. – Слишком правильная для простолюдинки.
– Ах, это… Я работала горничной… в одном доме, – солгала Тони, придумывая историю на ходу. – А жила там с детства, потому что моя мать тоже там работала. Вот и научилась…
– Не выношу, когда мне лгут. – Сайлорус опять посмотрел на нее так, словно хотел прожечь насквозь. – Но могу понять твое нежелание говорить на эту тему. Так что не буду настаивать.
– И все же я не миледи, – тихо сказала Тони.
– Как скажешь, котенок, – согласился Кай. – Итак, ты слышала мое предложение. Может показаться, что я легко даю обещания, но это не так. Таких сладких котят, как ты, я еще не встречал, поэтому горю желанием подарить тебе любовь и заботу.
– Любовь? – усомнилась Тони. – Разве нельзя полюбить женщину, более достойную, чем я?
– Ты говоришь о браке, а я… – Он взглянул на Сайлоруса, и тот едва заметно ему кивнул. – О наслаждении. О тех отношениях между мужчиной и женщиной, что дарят особенное удовольствие. Понимаешь, о чем я?
– Н-нет…
Безусловно, она догадалась, что речь о близости, но ничего хорошего от нее не ждала. Удовольствие? Возможно, для мужчины.
– Понимаешь, – вмешался Сайлорус. – Но у тебя… плохие воспоминания. И что же наобещал тебе… Кай?
Он насмешливо взглянул на блондина, но тот и бровью не повел.
– Вы же слышали, – ответила Тони. – Любовь и заботу.
– А еще дом, наряды и подарки, верно?
– Вы хотите предложить мне что-то другое?
– Пожалуй. Например, тебя.
– Меня? –
