По следствию дело ясное: эксперты определили чьи пули, кто стрелял. Виновные понесут наказание, да те и чистосердечное подписали. Но фишка-то в другом, Семеныч! Причина стрельбы не в раздоре двух банд.
– Хочешь сказать, что не вмешайся духи, до стрельбы дело бы не дошло? – спросил старик.
– Сомневаюсь, – признался Прокопенко. – Больно уж враждебно настроены мужики.
– То-то, – хмыкнул Семеныч. – Но что рассказывают? Поделишься?
– Говорят, марево над кладбищем поднялось, да цвет, подобно северному сиянию, менялся. Пока братва, разинув рты, глазела на зрелище, со стены кладбищенской устремились белесые потоки, да из-под земли тени просочились. Неразбериха началась. Парни и давай в испуге отстреливаться, да по своим попали.
– А Степка что сказывает? – с хитрым прищуром спросил сторож.
– Говорит, призрак за ним погнался. Тот едва в штаны не наложил от ужаса. Да угодил в канаву и взвыл от боли. Думал, что дух ногу откусил. На деле-то споткнулся и перелом. Страху натерпелся. Что скажешь, Семеныч?
– А что тут говорить, Николаич? Сияние не просто так появилось: сам Хозяин кладбища пробудился. Значит, дело серьезное затевалось. А учинять беспредел ни на территории погоста, ни на прилегающих землях никому не позволено. Так-то, Николаич! Братва легко отделалась…
Сквозь прутья кованых ворот Семеныч долго смотрел вслед полицейской машине, глубоко засунув руки в карманы курточки.
– Что, Гриня? Стоило оно того? – спросил старик, поворачиваясь к бледной тени рядом с ним.
– Двое погибших лучше, чем десяток, – выдохнул дух.
– Скажи это Степке, – усмехнулся Семеныч. – По твоей вине теперь хромать будет.
– И по моей же вине продолжит жить, – добавил дух Гришки и развеялся по воздуху…
Новый год на кладбище
– Вот шельмы! Успели склеп расписать. Стоило сутки пропустить – и на тебе. Не уследил, Петрович!
Подбоченившись, сторож Семеныч критически оглядывал территорию кладбища, куда хватало глаз. Могилки, надгробия и оградки преобразились, покрытые пушистым снегом, а под ликом луны на чистом небосклоне серебрились дождик и мишура. Темными пятнами угадывались на близлежащих могилках елочные шары на еловых ветках, воткнутых в вазы вместо цветов.
Непонятные современному человеку традиции былых времен канули в лету. На смену кострам на краю деревни и походу на кладбище в канун Нового года пришел просмотр новогодних фильмов и запуск фейерверков.
Но остались люди, кто приходил проведать усопших, украшая могилы хвойными ветками и оставляя сладкие угощения. Церковь не запрещала оказывать дань уважения подобным образом, а люди верили, что и в загробной жизни есть место чуду в новогоднюю ночь.
– Семеныч, ты чего шумишь?
Позади сторожа возникла дымчатая фигура местного призрака, постепенно принимая видимые очертания. Вскоре к нему присоединились и другие духи усопших и не нашедших покой.
– Не,
