забота Тарна.
Кивнув, остиарий вернулся к Гастону.
– Я вас услышал, приступим к работе.
Гастон повел внутрь форта, где они, миновав массивную стену, отделяющую главное помещение от широкого входа, оказались прямо у защищенного магией алтаря.
– Здесь, заходите. – Он провел рукой по барьеру, показывая остиарию его радиус, после чего грохнул по нему кулаком, демонстрируя устойчивость к воздействиям. – Скажите, как узнаете, получится ли…
– Получится. – Сразу же ответил остиарий, уже поднесший к нему руку. – Но нам нужно время и, вероятно, много. Стягивайте ценное вниз и грузите на лодки, все, что мы не можем использовать. Корабли будут патрулировать залив, пока стоит туман.
– Понял. Вы слышали остиария! Быстро и без грохота! Солдаты Анэнта выиграют нужное нам время! Грузим на корабли все, что можно погрузить, ничего ценного не оставлять! Ни монеты, ни ложки! Боеприпасы и оружие на передовую!
Солдаты Анэнта и булиратусс в здание форта не заходили, рассредоточились по территории. Тяжелые лучники заняли позиции на стенах и за обвалившимися башнями и вратами, булиратусс встали по обе стороны от прохода, а солдаты быстро выстроились перед стенами, позади завалов и в узких траншеях, выставив щиты. Всего полторы сотни воинов, чего было достаточно, чтобы выстроиться на крохотном проходе к форту в четыре ряда.
Тем временем основная часть солдат сгружалась много западнее, на побережье и уже поднималась на один уровень с фортом, готовясь оказать поддержку с фланга силам обороны.
По ту сторону холма впереди раздался звон металлического боевого рога Сагаста, вскоре за ним появились высокие знамена империи.
– Пожаловали! – Зло, сквозь зубы, процедил подбежавший Гастон.
По его отмашке, свои позиции заняли стрелки и маги из числа защитников форта, ауксиларии приготовились ловить магические снаряды.
Войска империи заняли весь холм, числом они значительно превосходили силы защитников, однако позиция форта с учетом подкрепления позволит держать оборону очень долго. От полуразрушенных стен до холма не больше полутора километров и чем ближе к форту, тем у́же становился проход с каждым метром.
Вперед строя солдат империи вышла женщина в прочной кожаной экипировке боевого мага с характерными отличительными знаками дворянки. Завидев ровный строй неизвестных и невиданных ранее солдат, она, будто от нервного тика, дернула головой.
Долгое время ничего не происходило, стояло молчание, прерываемое лишь ветром, никто не проявлял инициативу.
Наконец, волшебнице протянули дорогой плащ, и она спустилась с холма, отправилась к форту в одиночку, без сопровождения, расставив руки в стороны. Она не выказывала ни страха, ни опасений, шла спокойно до тех пор, пока до ровного строя солдат не остался десяток метров и, положив руки на пояс, строго осмотрела их. Некоторое время ожидала,
