не подходит.
– И как можно отказаться от подобного лестного предложения?
– Заключи с ним договор, наследница.
– Отлично звучит. Только я не знаю ваших законов. И понятия не имею, на какие правила мне нужно опираться.
Призрак хмыкнул. Отчетливо так хмыкнул. Точно испытывает эмоции. Ну и меня на прочность тоже. Испытывает. Проверяет, зараза.
– Вызови Дортона Гортаранского, законника этого рода. Он дал клятву на крови твоим родителям в верности им и тебе, как их наследнице.
Законника? Вызови? Интересно, как? Палочкой волшебной взмахнуть?
Тяжелый вздох. Альтерикс, судя по всему, прочел мои мысли или догадался о них, потому что ответил:
– Магический вестник. В ящике твоего стола. В спальне. Белая фарфоровая птичка. Подбрасываешь в воздух вместе с именем адресата. Птичка исчезает.
– А когда возвращается, бьет тебя по лбу, – проворчала я.
Альтерикс расхохотался. И словно не призрак передо мной, а самый настоящий живой человек смеялся. Впрочем, и вел себя Альтерикс как живой человек. Хотя вернее будет сказать: существо из плоти и крови. Все же жили здесь не только люди. И кто знает, кем был тот призрак при жизни, кровь какой расы текла в его венах.
– Шутница, – произнес он, отсмеявшись. – Когда вестник вернется, он окажется у тебя перед глазами, где бы ты ни находилась. Поэтому советую в ближайшие часы поменьше быть с женихом. Законнику можешь открыться. Жениху – пока рано.
– Они меня не прибьют?
– За что? – не понял Альтерикс.
– За то, что я чужое место занимаю.
– Воля богов не обсуждается. Сначала узнай все у законника, потом только говори о договоре жениху. Упирай на то, что ты – последняя в роду. Тебе надо позаботиться о замке и землях вокруг. Если жених начнет уверять, что сделает все сам, не верь. Его семейка никогда ни о чем и ни о ком не заботилась, кроме собственного имущества.
– А замок не его имущество?
– Нет. Он не входит в твое приданное. Это твоя земля, только ты можешь распоряжаться ею. И не спеши отказываться от имущества. Что бы ни обещал жених. В роду императора всегда красиво говорят.
Я кивнула. Соврет, значит. Что ж, этого и следовало ожидать. Ричард не походил на мецената. Он отлично знал, что именно ему нужно, и как достичь желаемого. А потому я намеревалась во всем слушаться Альтерикса. И в первую очередь вызвать законника семьи и поговорить с ним начистоту.
Мы обсудили с Альтериксом еще несколько вопросов. И я отпустила его, попросив его сородичей без дела не шуметь у меня над ухом. Мне нужно было о многом подумать. Да и законника следовало вызвать уже сейчас.
Глава 13
Вызвать законника с помощью магии оказалось не так уж и сложно. Он, видимо, жил где-то неподалеку, ну, или воспользовался дорогим для меня порталом. В любом случае, появился он довольно быстро, примерно за час до ужина.
Мне повезло: покончив с прогулкой, Ричард заперся у себя и не мешал мне творить все,
