которого за раскладным столом сидел солдат. В той же самой резко-повелительной манере, которая вчера выручила меня в Куинёне, я заявил ему:
– Меня интересует рейс в «тысяча-триста». Есть у вас такой?
– Так точно, сэр!
– Хорошо. Внесите мою фамилию в список пассажиров. Джон Донохью. Запишите… – я сделал многозначительную паузу, – «Гражданский».
Он нахмурился, соображая что-то про себя, затем кивнул и так и сделал.
Я вернулся к Кевину, которого оставил у самолета. Там уже собралось около дюжины солдат и несколько офицеров, ожидавших посадки. Немного спустя явился другой штабной со списком и принялся читать имена. Вначале он выкрикнул было офицеров. Затем спохватился:
– Минутку. У нас тут, кажется, «гражданский»?
Я нервно сглотнул.
– Донохью?
– Он самый.
– Добро пожаловать на борт, сэр!
Как будто я был пассажиром бизнес-класса. Офигеть!
Я повернулся к Кевину. Тот посмотрел мне в глаза и сказал:
– Честное слово, Чики, за все эти годы я еще ни разу не видел ни одного военного, ни тем более гражданского, кто бы забирался в наши джунгли без прямого приказа. Самые конченые укурки – и те предпочитают отсиживаться в Чиангмае, в Таиланде. А ты вот так запросто взял и решил прошвырнуться по Вьетнаму, просто чтобы навестить кого-то. Храни тебя бог!
Мы пожали друг другу руки.
– Спасибо, чувак! Увидимся дома!
Сказав так, я зашагал к самолету, всей душой надеясь, как было и вчера с Томми, что это мое прощальное пожелание сбудется. Я желал, чтобы оно сбылось вообще для всех и каждого.
Глава 9
Зона высадки «Могильный камень»
В самолете я устроился в одном из посадочных кресел, висевших вдоль бортов, оставляя центр фюзеляжа свободным для груза. Мы оторвались от земли и взяли курс на север. Я был в восторге: прошло меньше суток, а я уже отыскал двоих из своего списка. Все срастается! Теперь я точно найду Рика, думал я, и быстро. В конце концов, у меня не так много времени.
Рядом со мной сидели двое мальчишек-солдат. Мы разговорились или, скорее, раскричались – под оглушающий рев двигателей. Впрочем, спрашивал по большей части я. Они возвращались в часть после ранения.
– Не слышали, где рота «Браво»?
– Мы сами как раз оттуда, – ответил один из них, тот, что пообщительней.
– Я ищу парня по имени Рик Дагган.
– Сержанта Даггана? – уточнил он.
– Его самого.
– Ну да, он в нашей роте.
– Я его друг по дому, – прокричал я, похлопав по тяжелой сумке. – Привез тут ему пивка!
После встречи с Маклуном у меня все еще оставалось с десяток банок, которые я прихватил из Нью-Йорка. Плюс я докупил кое-что из американских сортов для себя в Куинёне. Было чертовски жарко, и меня мучила
