делал? – не понял Грант.
– Эту вилку. Такую же. Я уже видел. И гладил, – ответил я. – Я видел недавно точно такие же вилки.
Вот так совпадение. Неужели у меня в руках та самая вилка, которой не хватало в наборе, виденном мною в одном из антикварных магазинов?
– Покажи, – попросил Виктор.
Я протянул ему вилку.
– О, это легендарная вилка! – усмехнулся Виктор. – Трофейная! Мой боевой трофей.
– Расскажите! – сказали Грант и Рита в один голос.
– Уверены, что выдержите эту драму? – хитро спросил Виктор.
Мы закивали.
– Ладно. В общем, в юности я полюбил девушку! Звали ее Лусия. Дочь самого крупного местного антиквара. – Виктор встретился со мной взглядом, давая понять, что я уже в курсе той истории. – Она была красавицей. Когда я увидел ее, мое сердце замерло, я понял, что жизни мне без нее не будет! – Виктор выждал театральную паузу и продолжил: – И хотя к тому моменту я заработал достаточно, чтобы путешествовать дальше, встреча с ней полностью смешала все карты. Чтобы предложить ей руку и сердце, я решил подзаработать еще и устроился на товарный поезд – грузчиком. Тяжелый, но высокооплачиваемый труд. За несколько рейсов я предполагал удвоить мои накопления, после этого открыться ей в своих чувствах и, разумеется, сразу же жениться.
– И вы были уверены, что ваше чувство взаимно? – прервала Виктора Рита.
– Ох, женщина сразу зрит в корень! – рассмеялся Виктор. – Скажем так, я думал, что я ей нравлюсь. Вернее, я ей нравился, это точно. Но слушайте рассказ дальше…
– Все-все, не перебиваю больше! – пообещала Рита. – Ужасно интересно узнать, при чем тут вилка.
– Так вот, – продолжил Виктор. – В поезде я познакомился с Бланком. Отличный был парень! Подлый Бланк! Мы подружились. Он, как и все на том поезде, вкалывал ради денег. Он только переехал, начал жизнь с чистого листа. Бедный, одинокий и очень красивый Бланк и без того вызывал симпатию, а когда выяснилось, что у него в тот год умерла мать, стал и вовсе неотразимым. Все хотели ему помочь и как-то поддержать. Так вот, все, что было у Бланка, – это несколько ценных вещиц, доставшихся ему от матери. Продавать он их категорически не хотел, хотя еле сводил концы с концами. А вот заложить их в ломбард, чтобы обязательно выкупить, когда встанет на ноги, – другое дело. Но где найти в наше время приличный ломбард? Ну и я, конечно, не будь дураком, тут же посоветовал Бланку отца Лусии и его антикварный магазин.
– Неужели… – начала было Рита и замолкла.
– Да, моя милая, именно так, – вздохнул Виктор. – Я сам привел Бланка к Лусии. И она тут же влюбилась. Разумеется, не в меня. А я остался с носом.
Мы замолчали.
– А при чем тут все же вилка? – напомнил Грант.
– Да, вилка, – продолжил Виктор. – Так вот Бланк женился на Лусии. И несколько лет все шло хорошо. А потом что-то разладилось,
