еще Фред?
– Фред – это наш постоянный клиент, которого я не раз выручала.
– Каким это образом посудомойщица выручает посетителя, интересно знать.
Лесли понадобилось полчаса, чтобы объяснить Рону, что Фред любил выпить, но денег не всегда хватало и Лесли стаскивала для него бутылку со склада. До сих пор пропажи никто не обнаружил. Фред же обещал горы свернуть ради Лесли.
– И теперь пришло время выплатить должок, – заключила она.
– Ты помешана на ней, Лесли. – Рон высвободился из ее объятий и приготовился уходить. Всю серьезность его поведения выдавало одно лишь слово – он не назвал ее Лес. Она не собиралась его останавливать, потому что должна была действовать. И пусть цена жизни Престона – ее любовь.
– Если ты будешь продолжать преследовать Лил Си, тогда я вынужден поставить вопрос ребром: я или она? Я всего лишь хочу защитить тебя, помни об этом.
Лесли ушам своим не верила.
– Ты… ты сможешь бросить меня из-за…
Ей не нужно было заканчивать фразу, все стало понятно по выражению лица Ронни. Что ж… так тому и быть.
***
Испугалась ли Лесли, что Ронни уйдет от нее в случае, если она не оставит свою идею фикс?
Нет.
Если от этого зависит дальнейшая судьба ее брата, то страх потерять любовника – глупость.
В шесть вечера Лесли позвонила Фреду. Он пообещал перезвонить. Лесли на всякий случай собралась и стала ждать новостей.
В восемь пришла сиделка.
А в девять тридцать перезвонил Фред. Он сможет провести ее в клуб, где Лил Си выступает в дуэте с Айси.
Лесли посмотрела на свое отражение перед тем, как выйти из дома и вслух сказала:
– На этот раз все получится.
10.
Брэнт
В комнате стояла удушающая жара, несмотря на открытые окна.
Расколотив пульт управления от кондиционера в пух и прах, Брэнт снял с себя всю одежду, оставив только трусы. Облегчение это не принесло, но он успокоил себя тем, что через час или два вечерняя прохлада ворвется в дом.
Брэнт сидел за большим письменным столом, что находился в самом дальнем углу комнаты. Этот угол он ознаменовал «личным кабинетом». Над столом в ряд располагались несколько книжных полок, до отказа заполненные разными книгами и журналами. Новейшей марки компьютер был включён, а на экране открыта страница Гугл. В строке поиска введено имя: Лил Си.
Эту процедуру Брэнт проводил каждый вечер – читал новости, рассматривал фотографии и прослушивал самые понравившиеся песни Лил. Все было почти также, как и в школьные годы, когда он до умопомрачения был влюблен в красавицу Лилиан с совершенно необыкновенными и безумно красивыми глазами.
Они учились в одном классе. Брэнт пришел в школу Хейфорка за год до выпуска. Лили он увидел в первый же день и сразу понял, что любовь с первого взгляда – не выдумка. Она завладела его мыслями, украла его сердце раз и навсегда. Беда была в том, что Брэнт не знал,
