созданию, которое довольно агукало и тянуло ручки.
– Первенец нашего клана, – сказала Натсэ. – Морт, ты рад?
– Ну… да-а-а, – протянул я. – Но как-то это всё…
Боргента тоже выглядела смущённой. И Авелла, краснея, переминалась с ноги на ногу.
– Какой клан, такие и дети, – с усмешкой заявила Натсэ. – Подержать хочешь?
Я заставил себя сделать шаг вперёд, сел на кровать. Взял из рук Натсэ крохотный свёрток…
– Сколько ему? – спросила Натсэ.
– Два дня, – ответила Боргента.
– Два дня? И уже концентрирует взгляд?
– Тебя только это удивляет? Он родился через шесть месяцев с небольшим после… ну…
– Н-да… Ну, какой клан – такие и дети, говорю же.
Откашлялась Авелла:
– Ты знаешь, как правильно должен расти ребёнок, Натсэ?..
– Меня учили забирать жизнь, Авелла. Прежде чем что-то забрать, нужно хоть немного в этом научиться понимать.
– У меня мороз по коже, когда ты так говоришь, – пожаловалась Боргента.
– Не обращай внимания. Я не виновата, что меня воспитали так, как воспитали, но и изменить прошлого не могу.
Голоса долетали до меня словно из соседней комнаты. Я смотрел в глаза маленькой девочки и видел свои глаза. Сердце работало как-то странно, с перебоями. Моя дочь… Ну ладно, почти моя. Скажем, на треть. И всё же, каким-то непостижимым образом – моя.
Малышка улыбнулась, и мне почудилось, будто в глубине её карих глаз вспыхнули искры огня.
– Ладно вам, – сказала Натсэ. – Я росла без родителей, с одним человеком, который дрессировал меня, как собаку. И всё равно не могу пожаловаться на судьбу. А у этой крохи недостатка в любящих родителях не будет. При этом – как минимум одна абсолютно нормальная мама, а это дорогого стоит. – Она легко хлопнула по плечу Боргенту.
– Думаешь, всё будет хорошо? – с сомнением спросила та.
– Нет, не думаю о таких вещах. Бесполезные мысли. Просто знаю, что будем стараться. Клан ведь своих не бросает. По крайней мере, наш.
– Вот кстати насчёт клана, – сказал я, возвращая ребёнка Боргенте. – Я должен кое-что сказать. Из того мира мы ушли как-то в спешке… И… В общем, у нас нет печатей Огня.
Заявление встретили молчанием. Потом Авелла задумчиво сказала:
– Ну… при очень большом желании их можно сделать. Это займёт много времени, но, если надо…
Я кивнул. Потом вздохнул:
– И ещё. Сундук с деньгами остался там же. Так что, боюсь, клановая казна пуста.
Опять помолчали. Вдруг засмеялась Натсэ:
– Что ж, какой клан – такая и казна. Не расстраивайся, переживём! Вот, например, такой момент. Белянка. Тебя ведь до замужества не изгоняли из рода Кенса?
– Нет! – воскликнула Авелла.
– Отлично. Морт, скажи мне честно: ты приданное видел?
– Чего? –
