повод придумать, – предложила Люба, – там у них леспромхоз, пусть елку привезет внучке.
– Да что у нас елок тут нет? Я любую могу купить.
– То купить, а то сам выберет, как тебе в детстве, каждый год сам елочку выбирал, не покупную…
Вадим согласился:
– Пусть везет елку.
Новость о том, что внучка ждет елку от дедушки, всколыхнула чувства Леонида. Он и сам не ожидал, что под Новый год его ждет такой долгожданный подарок – увидеть сына и внучку. Поэтому просьбу про елку воспринял как очень важное задание. Ответственное задание: выбрать внучке елку.
Он мог купить ее на площади у администрации, среди помятых и скукоженных от тесноты во время перевозки. Но ему непременно хотелось особенную елочку: аккуратную, пушистую, не высокую, не низкую, средненькую такую, в общем, свою елку.
Утром отправился в леспромхоз, мужики знали его, там и начальник знакомый, уж мужик мужика поймет, разрешит елочку выбрать.
Поймал попутку, парень довез до поселка. По дороге Леонид в приподнятом настроении рассказывал о своем задании:
– Дело у меня важное: внучке елку хочу выбрать. Хорошую елку.
В поселке вышел на последней улице и направился к лесу, на проторенную дорогу, по которой лесовозы ходят, и стал ждать.
Мороз был градусов двадцать, Леонид не боялся холода. Но поднялся ветер: колючий, обжигающий лицо.
Наконец, показался огромный лесовоз, тягучим ревом нарушив тишину.
– Как говорится, в такую погоду хозяева собаку на улицу не выгонят, – удивился водитель, – что же тебя заставило из дома в лес отправиться?
– Ты понимаешь, внучка у меня, так вот для нее елочку хочу.
– Подумаешь, елка, купить можно.
– Не-ет, это не то, я свою хочу елку. Сын маленький был, всегда сам выбирал. А сейчас говорит: «Привези елку дочке». Как же я не привезу? Я должен привезти. Так что, мил человек, задание у меня о-очень важное.
– Да я вижу, ты сам рад стараться, нравится тебе задание.
– Еще как нравится, оно мне душу греет.
В леспромхозе отправили к мастеру, тот отправил к начальнику.
– Что за странная просьба, – удивился он, – вон лежат, выбирай, так отдам, раз уж приехал.
– Пойми ты, я хочу по лесу пройти, сам выбрать, своими руками срубить.
– На штраф, что ли, нарваться?
Леонид понял, что тут без правды не обойтись. Он и рассказал вкратце всю правду своей жизни. – Виноват я перед ними, сильно виноват. А тут такой случай за много лет: сын попросил внучке елку привезти, я же впервые в жизни внучку увижу.
Начальник участка молча показал на дверь, вышел вместе с Леонидом, позвал одного из рабочих.
– Вместе пойдете.
Через час Леонид аккуратно обвязал ветви пушистой красавицы и тем же лесовозом добрался до поселка, осмотрев, не повредилась ли елка.
