достала градусник и, не глядя, передала матери. Возникла пауза. Анастасия вглядывалась в шкалу термометра.
– Мда, тридцать девять и один.
– Мам, может, не поедем, отложим? – Натали взглянула на мать заплаканными глазами.
– Понимаешь, солнце, там уже все оплачено, получены документы, да и когда мы еще сможем все вместе куда-то поехать. Если ты из-за двойки, то забудь про нее. Новый год на носу, грустить совершенно некогда, – Анастасия вновь попыталась успокоить дочь, не особо надеясь на успех.
– Да я знаю, что папа и ты много работали ради этой поездки, – вздохнула Натали.
В этот момент скрипнула входная дверь, послышался шорох, стук ботинок.
– Привет, – крикнул Сергей, – есть кто дома?
– Папа пришел, – Володя бросился к нему. – Пап, все в порядке, мы едем?
– Конечно все в порядке.
– А Натали получила двойку и не хочет, чтобы мы ехали к Санта-Клаусу!
– А ябедничать нехорошо, – Сергей потрепал сына по волосам. – Ну, что тут у вас случилось?
Натали и Анастасия взглянули на него, когда он вошел в комнату, и тут же опустили глаза. Сергей взял стул, пододвинул его к дивану, сел и сложил руки на груди. Это обозначало, что он готов слушать.
– Пап, у меня двойка по алгебре, я не написала контрольную, потом не исправила ее, и в результате так получилось, – Натали начала оправдываться, но поняла, что от нее ждут совсем другого.
– Неужели ты думала, что я буду тебя ругать за двойку? – удивился Сергей. – Это твоя двойка, и я уверен, что ты ее раз-два и исправишь уже в январе.
– Сереж, она предлагает не ехать, – тяжело сказала Анастасия. – И у нее температура.
– Сколько?
– Тридцать девять и одна.
– Да, мои принцессы, – Сергей развел руками – с вами каши не наваришь!
Больше всех боялся отмены поездки Володя. По телевизору он много раз видел, как выглядит резиденция Санта-Клауса, как отмечают Новый год в Лапландии, и искренне думал, что лучше Новый год не встречают больше нигде. Сама Натали тоже давно хотела с родителями и братом побывать в Финляндии на новогодних праздниках. Еще каких-то пять лет назад они и подумать о таком не могли, а здесь все обстоятельства удивительным образом сложились.
– Пап, ну мы точно поедем к Санта-Клаусу? – Володя был в нетерпении, так как отъезд был задуман на завтрашнее утро.
– Подожди, поедем, обязательно поедем, – Сергей погладил Натали по руке. – Не расстраивайся, тебе надо отдохнуть.
Родители и брат вышли из комнаты и осторожно закрыли дверь. Натали задремала. Сквозь сон она слышала спокойный разговор на кухне. Потом вошла мама, разбудила ее, дала какую-то таблетку и приложила к губам чашку с холодным чаем. Натали сделала большой глоток, запила таблетку и снова упала на подушку. Едва слышно часы, но звук их хода казался сейчас невыносимо громким.
Натали редко снились сны. Вернее, она не стремилась к тому, чтобы что-то из увиденного запомнить. Сейчас
