почву для улучшения ее структуры. Со временем сфагнум в болоте спрессовывается и превращается в торф. Нарезанный брикетами и высушенный, этот природный материал служит хорошим топливом, почти бездымным. Некогда он широко использовался в Северной Европе и до сих пор считается ценным источником энергии в Ирландии. В наше время торфяники средней полосы России доставляют много проблем, поскольку являются источником пожаров, иногда многолетних.
Верхние части растения применяют в качестве лекарственного сырья. Сфагнум содержит фенольное соединение сфагнол и другие фенольные и тритерпеновые вещества. В медицине и ветеринарии сфагнум был известен как перевязочный материал в виде сфагново-марлевых подушечек. Из-за бактерицидных свойств и способности впитывать большое количество жидкости этот мох использовался медиками в качестве перевязочного материала на полях сражений во время войн.
На мху прекрасно видны грибы. Если вы окажетесь в наших влажных горных кавказских лесах или вообще попадете в Европу, где моховой покров распространен не менее травяного, то увидите, как приятно и эффективно можно собирать грибы в таком лесу (впрочем, наши северные ельники-зеленомошники и сосняки-беломошники тоже иногда не подводят по этой части). В отличие от травы, которая является естественным конкурентом грибов, затеняет их и отбирает у них влагу, мхи сохраняют ее в почве и совершенно не закрывают плодовые тела грибов от солнца. Поэтому на мху грибница склонна выдавать множество плодовых тел, а среди травы – всего несколько (хотя и более крупных по размеру: надо же пробиваться на простор для рассеяния спор).
В тундре мхи часто покрывают огромные пространства, создавая собственные биоценозы. Они играют значительную роль в регулировании водного баланса ландшафтов, так как способны впитывать и удерживать большое количество воды. Именно благодаря этому свойству мхи (и в первую очередь – сфагновые) могут ухудшать продуктивность сельскохозяйственных земель, способствуя их заболачиванию, а сфагновые мхи вообще реально создают болота.
Ядовитых мхов не бывает. Но если вы попробуете поискать в справочниках или интернете съедобные мхи, вас ждет разочарование. Интернет выдаст вам среди съедобных «дубовый мох», «исландский мох» и «олений мох»: к сожалению, все это не мхи, а лишайники, и мы поговорим о них в соответствующем разделе.
Да, мхи действительно не используют в пищу. Они странные, мелкие, жесткие, горькие или кисловатые, в лучшем случае – нейтральные на вкус. Тем не менее в Канаде у местных индейцев (видимо, как воспоминание о тяжелых временах) сохранилось такое блюдо, как оладьи из мха. Они готовятся из мха и муки с добавлением соли и перца.
Оладьи из мха
Мох промыть, очистить от примесей и мелко нашинковать (в нашем случае лучше пюрировать в блендере – мы не индейцы). В измельченный мох добавить соль и перец, как следует перемешать, затем дать немного отстояться
