style="font-size:15px;"> – Может, и шаман, – пожал плечами Сунай. – Мне он назваться не успел, я ему по носу кулаком заехал. А потом гляжу: у него на поясе этот кинжал в ножнах. Я решил, надо забрать, хоть чем-то отбиваться. Вот и забрал.
– Что-то не припомню, – наморщил лоб Прут, – чтобы у тебя этот нож был, когда мы в становище возвращались.
– Я его за пазухой нёс, думал – не потерять бы. Когда с пояса у коротышки срывал, петли на ножнах порвались, на пояс никак не подвесить было. Ты что, не веришь мне?
– Да верю, верю, – поспешил успокоить друга Прут. – Просто сдаётся мне, что кинжал твой непростым оказаться может. Обычно-то у коротышек оружие всё ржой изъеденное, потому как старое или из плохонького железа сделано. А этот нож вон какой! Как бы злую магию он в себе не нёс… Ты домашним-то его показывал?
– Не, – мотнул головой Сунай. – Подумал сначала, что сильно прост ножичек, чтобы хвастать таким трофеем. А потом подумал, что Старшие его заберут, если узнают про свойства необычные. Вот вернёмся из похода, тогда покажу, пусть забирают. А сейчас он мне самому нужен.
– Хитрый ты, – ухмыльнулся Прут. – Смотри только, осторожнее с ножом таким.
– Вы чего там шепчетесь, мальки? – повернулся к друзьям Сверк. – Если с оружием закончили, возвращайте правило́ и спать укладывайтесь. После наговоритесь.
Спорить с такаем никто не собирался. Передали ему обратно свёрток с камнем точильным да на боковую устраиваться стали. Вот только в этот раз никакой подстилки из травы не было: больно скудны на растительность местные скалы оказались. Вот и пришлось на голом полу пещерки укладываться. Разве что под головы сильно опустевшие вещевые мешки подложили.
Глава 4
С утра позавтракали они холодным мясом. Земляных крысунов, посыпанных при запекании пряными травками, мальчишки умяли с превеликим удовольствием. Была бы добавка, и с ней бы вмиг расправились. Но пришлось обходиться тем, что есть.
А когда все перекусили, отправились дальше горы покорять. Нашли подходящее место для восхождения, вскарабкались наверх и обнаружили, что очутились всего лишь на гребне одного из нескольких отрогов большой горы.
И ладно хоть не со стороны реки та гора вздымалась. Потому как спуститься с отрога, чтобы перебраться на следующий, совсем вроде бы близкий, но более высокий, не представлялось возможным.
Ущелье, разделившее эти две возвышенности, больше походило на глубокую трещину в скале – ни спуститься, ни подняться по почти гладким отвесным стенам. И выходило так, что пройти дальше можно было лишь по вершине гребня, заметно снижающегося в сторону Каменки. То есть как раз в нужном направлении.
Вот только рано Прут обрадовался. Не прошагал отряд и пары лиг, как вполне, казалось бы, преодолимый путь внезапно закончился глубокой поперечной расщелиной, перепрыгнуть через которую даже горному козелу вряд ли было под силу.
Пришлось разворачиваться и идти обратно, в сторону
