Орлоном Кронстином, – шепотом продолжила Соланж. – Он рядом с тобой?
И немедленный ответ: «ДА».
– Тогда пусть он отзовется.
Пауза затянулась, планшетка как будто умерла. А затем она внезапно едва не спрыгнула с доски.
– Черт! – сказал Мартин, когда она завертелась от «ДА» к «НЕТ» и «МОЖЕТ БЫТЬ», а потом обратно, то ли три, то ли четыре раза подряд.
– Рассеянная энергия, – спокойно произнесла Соланж. – Тише, тише. У тебя есть сообщение?
– Это даже лучше, чем «Кроссвитс»[27], – пробормотал себе под нос Уэс. Мартин оглянулся на него и нервно хихикнул.
Затем планшетка упала на нижнюю часть доски так быстро, что казалась всего лишь размытым пятном. Она начала бегать вдоль рядов букв. Уэс наклонился к ней.
– «З», «Л». – прочитал он. – «ЗЛО. ЗЛО». Он повторяет одно и то же снова и снова.
– Это Кронстин? – спросила Соланж.
«ДА. ДА. ДА». А потом: «ЗЛО. ЗЛО…» Опять и опять.
– Тихо, тихо. Что это за зло? Ты можешь рассказать нам?
Планшетка задрожала и словно бы закружилась в воздухе. Затем снова начала перемещаться, все набирая и набирая скорость, так что Уэс едва успел проговорить те новые буквы, которые она показывала:
– О Н И Ж А.
Планшетка остановилась, и Уэс поднял взгляд на Соланж:
– «ОНИЖА». Чудесное сообщение из мира духов.
Соланж открыла глаза и тихо проговорила:
– Она снова двигается.
Уэс снова посмотрел на доску. Планшетка опять приблизилась к Ж, затем к другим буквам, все быстрее и быстрее.
– «ЖДУТ», – прочитала Соланж. А планшетка снова начала выписывать «ОНИ». – «ОНИ ЖАЖДУТ» – вот какое было сообщение. Теперь она повторяет слова.
– И что же это может значить? – обеспокоенно спросил Уэс.
– Ты хочешь нам еще что-то… – начала Соланж, но тут планшетка внезапно остановилась.
Соланж прищурилась, и в какое-то мгновение Уэс уловил в ее глазах что-то похожее на смесь недоумения и страха.
– Бобби? – позвала Соланж. – Кто здесь? Кто хочет говорить?
И планшетка медленно, с пугающей решительностью указала новое слово.
– «ГЛУПЦЫ», – прочитал Уэс. – Во имя Господа, что же все-таки это…
Соланж пронзительно вскрикнула. Планшетка вырвалась из-под ее пальцев и вылетела с доски уиджи, словно снаряд, нацелившись острым концом в правый глаз Уэса. Он успел вскинуть руку, планшетка ударилась в ладонь, отскочила и упала на ковер мертвым куском пластика, чем она на самом деле и была. В зале кто-то опять закричал, эхо этого крика вырвалось из горла еще двух-трех гостей. Соланж вскочила на ноги.
– Уэс, с тобой все в порядке?
– Конечно в порядке, – раздраженно ответил Уэс, поднялся на дрожащие ноги и уставился на то, что едва не выкололо ему глаз. – Эта маленькая мерзость пыталась прикончить меня.
Он рассмеялся, но, оглянувшись, увидел, что никто даже не улыбнулся.
– Кажется…
