подтвердил Крамер. – Львиную долю свободного времени он просто гулял в холмах. Природу очень любил.
– Природа может принести ученому немало пользы, – заметил Гросс. – Без нее и наук не было бы.
– Крамер, так что он, по-твоему, мог задумать? Чего ради перехватил управление звездолетом и сбежал? – спросил Уинтер.
– А может, он просто с ума при пересадке сошел, – предположил Пилот. – Может, у него вовсе нет никакого разумного плана.
– Однако об изменении схемы проводки он позаботился загодя, а прежде чем дать согласие на пересадку, убедился, что сохранит разум и память. Отсюда следует, что план у него имелся с самого начала. Вот только какой?
– Возможно, ему просто хочется подольше пожить, – сказал Крамер. – Он все же стар был, при смерти. А может…
– Что?
– Нет, ничего, – поднявшись на ноги, ответил Крамер. – Пожалуй, как только мы доберемся до лунной базы, я свяжусь по видеофону с Террой и поговорю обо всем этом еще кое с кем.
Гросс навострил уши.
– С кем именно?
– С Долорес. Может, она вспомнит что-то полезное.
– Да, мысль дельная, – согласился Гросс.
– Откуда ты звонишь? – спросила Долорес, когда Крамеру наконец удалось выйти с нею на связь.
– С лунной базы.
– Здесь о вас каких только слухов не ходит! Отчего корабль не вернулся? Что произошло?
– Боюсь, он сбежал с кораблем.
– Он?
– Наш Старик. Профессор Томас.
Рассказ Крамера Долорес выслушала со всем вниманием, не упуская ни единого слова.
– Очень странно. И ты считаешь, все это было обдумано заранее, с самого начала?
– Уверен. Он попросил показать ему чертежи и теоретические выкладки сразу же.
– Но зачем? Чего ради?
– Не знаю. Послушай, Долорес, что ты про него помнишь? Любая подсказка, ведущая к разгадке его замыслов, может нам очень помочь.
– Например?
– Не знаю, в этом-то и беда.
Долорес на экране видеофона наморщила лоб.
– Помню, он разводил кур на заднем дворе, а одно время держал козу, – с улыбкой сказала она. – Помнишь, как его коза в один прекрасный день сбежала и отправилась гулять по главной улице? Никто не мог понять, откуда она взялась.
– И все?
Долорес вновь глубоко задумалась.
– Наверное, да. Вот разве что ферму он, насколько я знаю, хотел завести.
– Ладно, спасибо, – сказал Крамер, потянувшись к клавише «выкл.». – Вернусь на Терру – возможно, еще загляну к тебе.
– В любом случае дай знать, что из всего этого выйдет.
Кивнув, Крамер дал отбой. Экран померк и постепенно угас, а Крамер неторопливо вернулся к Гроссу, обсуждавшему что-то с несколькими офицерами Вооруженных Сил, сидя у штурманского стола.
– Ну что? – спросил Гросс, подняв взгляд.
