Собирайся. Таону и Хорину сейчас пошлю вестник.
Спустя полчаса мы уже летели над беспокойными тёмными водами, ориентируясь на мои ощущения и звёзды. Барьер, установленный в нескольких лигах от берега и призванный оградить безголовый молодняк от слишком рисковых полётов, нам, разумеется, не помешал.
И что же мы нашли в итоге?
Широкий мыс и человеческие постройки, главная из которых, видимо, претендовала на звание замка…
Это случилось утром. Мы приземлились на благоразумном расстоянии, перевоплотились, и к замку направились уже пешком.
Чем ближе подходили, тем сильней становился жар в груди. Девица, которая так неосторожно пробудила древние силы, находилась где-то рядом.
Артефакт тоже был здесь – мы, не сговариваясь, повернули головы, когда поравнялись с ним.
А потом к нам выбежал взъерошенный, нервный человек…
Кто мы такие человек понял быстро. Зато поверить смог не сразу – слишком изумился. Цель нашего визита повергла мужчину в ещё больший шок.
Мы в свою очередь сильно удивились тому, что оказались в магической академии. В заведении, где обучают человеческих магов.
Разведчики, изредка посещавшие старый материк, конечно, докладывали, что те зачатки «силы», которыми люди обладали изначально, развились в нечто большее, но академия? Массовое обучение? Да вы шутите!
Впрочем, не важно. Дела людей нас не касаются. Магия так магия. Нашего интереса тут нет.
Мы хотели лишь одного – увидеть девицу! Ректор пообещал помочь, и обещание выполнил. После долгого, не слишком содержательного разговора в ректорском кабинете, мы спустились в место, которое считалось парадным холлом, и… да. Посмотрели.
Теперь наша четвёрка шагала прочь от замка…
Сначала молчали, а потом Таон не выдержал:
– Рэй, ну и как тебе невеста?
Я не ответил, зато тему подхватил Хорин:
– Мордашка-то симпатичная и фигурка ничего. Особенно нижняя часть. Есть за что подержаться. Широкий таз, тяжёлая кость.
– С чего ты взял, что широкий? – снова Таон. – Там платье, может фасон такой?
– Да, конечно, – фыркнул Хорин. – Протри глаза! В смысле, сейчас-то поздно, но тогда – ты бы протёр глаза прежде, чем смотреть.
– Хорошо, уговорил, – Таон оскалился. – Таз так таз. Но может…
– Хватит, – перебил я. – Упокойтесь.
Друзья сразу замолчали.
Но через пару секунд Таон не выдержал снова. Он уже открыл рот, явно готовый продолжить глупую тему, но я сказал:
– Невеста не она.
Хорин и Таон, которые, невзирая на зрелый возраст и высокие должности, частенько вели себя как два шалопая, резко споткнулись.
Всю весёлость с них сдуло. Что? Даже объёмная филейная часть юной Вивироны тэс Грайм больше не смешит?
– Рэй, в смысле? – нахмурился Таон. – В смысле не она?
Хорин промолчал, а советник Шорэм буквально впился взглядом.
– В прямом, –
