Командор продолжил ворчание: – Сначала надо подавить защитные экраны, а с этим справятся тяжёлые штурмовики. Противодействовать близким запускам корабельных торпед сложно, в то время как дальние не столь эффективны, потому что защитные системы успевают обнаружить угрозу. А ближе мы не подходим из-за того, что орудий у нас больше и они мощнее, так что имеет смысл наносить урон противнику, не подвергая себя особой опасности.
– Второй уже получил два прямых попадания мощной плазмы, – доложил один из офицеров. – Лишился тридцати процентов энергии щита.
– Какого демона? – бросив недоумённый взгляд на тактический экран, уставился на подчинённого командор. – Уточните, кто его атакует? Противник находится за пределами зоны эффективной стрельбы.
В диалог вмешался наблюдатель:
– Я упоминал, что среди торговцев лиги много псионов? Это они гадят.
– Второй, уходи из зоны обстрела! Пусть малыши поработают, – дал команду Тамс.
– Маленькие нарвались на заслон. Хотел поддержать, – возник на экране капитан второго эсминца. – Потери один к семи не в нашу пользу и это при нашем тройном превосходстве в количестве. У машин противника защита невероятной мощности. Не знаю, какого уровня у них пилоты, но хватит и лобовых атак, чтобы растереть наш авангард в пыль. Приказал своим отходить. Будем ждать основной волны подкрепления.
– Говорите, торгаши? – бросил недовольный взгляд на наблюдателя командор.
– Ну-у… Вы же сами сказали, что исследовательский корабль имеет хорошую защиту. Так почему вы решили, что его малые машины ею не оснащены? Это было бы логично. Так что не надо всё валить на меня. Это ваш просчёт и только ваш! – не стал лезть за словом в карман корпоративщик, предпочтя на всякий случай заранее во всём обвинить наёмников.
– Специальный… исследовательский, – зло рявкнул Тамс. – Да вы ни черта в этом не смыслите! Такими судами способны похвастать только централы! Откуда он взялся у лиги на таком расстоянии от их сектора?! Почему корпорация этого не сообщила?!
В разговор вмешался штурман, принявший сторону капитана во взаимных обвинениях:
– Вот-вот! Почему? В открытой инфосети проскакивала информация о том, что эскадра централов недавно потрепала пиратов, и не где-нибудь, а аккурат на другой стороне границы соседей. В корпорации не могли об этом не знать.
– Если это так, что очень похоже на правду, тогда у нас проблемы, – мгновенно остывая, пробормотал капитан, ни к кому конкретно не обращаясь. – Эсминец тоже может принадлежать к их составу, а это плохо, очень плохо. Техника у централов лучше, да и вояки они хорошие.
Командор уже почувствовал на душе груз навалившихся проблем. Кому, как не ему, всю жизнь участвовавшему в схватках в качестве наёмника, знать, как держать в руках оружие и как важно правильно оценить противника. Центральный сектор уже давно не вёл активных боевых действий, но не упускал
