финансовые проблемы в ближайшее время нам не грозят, – констатировал учитель. – Зато других, похоже, будет в избытке. И первая, с которой следует разобраться – как дреги на нас вышли?
Пришлось максимально подробно рассказать о произошедшем в степи поединке, когда несколько дрегов повязали Алгая, Игуна и Ленкура. Тогда им ничего не стоило сделать то же самое со мной и Ишидом, однако вместо этого меня вызвали в круг на поединок. Сначала – с Хидраком, затем – с Кадургом. А на кону была свобода друзей или добровольное рабство. Причем, насколько я тогда понял, ключевым являлось слово «добровольное».
– Ишиду в то недоброе утро удалось заручиться поддержкой степи, ставшей гарантом условий сделки. – Я старался вспомнить каждую мелочь. – Молнии среди ясного неба ошеломили всех.
– А где в это время находились пленники? – спросил Ургас.
– Их охраняли подельники Хидрака. Когда мне хитростью удалось одержать победу, он с охранниками исчез, остался только Кадург.
Учитель задумался.
– Дреги всегда умели ставить незаметные метки на рабов, чтобы их не украли соплеменники. Если Хидрак поставил на пленников нечто подобное, во время буйного сезона такие клейма могли активироваться.
– Почему?
– На острове дрегов всегда повышенный магический фон – примерно такой, как у нас в буйный сезон.
– Неужели дреги могут уловить этот сигнал, находясь у себя на острове? – поразился я.
– Вряд ли. А вот если задаться целью отыскать помеченного человека, можно создать уловители сигнала. Например, на главных дорогах Миригии, – мрачно пояснил Ургас. Складывавшаяся ситуация его явно тревожила.
– И что это даст?
– Допустим, уловители стояли на нашем пути в столицу. Метка, попадая в зону его действия, выдает сигнал, затем по пути следования срабатывает второй уловитель, и сразу становится понятным, что цель движется по конкретной дороге в определенном направлении. Возле третьего или четвертого уловителя уже будет стоять дозорный, который лично убедится в том, что цель реальна, и сможет за ней проследить.
– Но как дреги попали в столицу? Мне казалось, они появляются только неподалеку от живой степи.
– В буйный сезон возможности островитян возрастают. Наверняка соорудили портальную точку где-то поблизости.
– Значит, они могут еще раз сюда наведаться?
– Теперь вряд ли. Сам же говорил – твои знакомые привидения на дух не переносят дрегов.
– Точно! Особенно дочь графа. Она в схватке до последнего защищала своего сына, но силы были неравными.
– Дрегам тогда был нужен пустотник?! – заволновался наставник.
– Похоже, что так. Нападавшие пытались его похитить, но во время сражения мальчик погиб.
– Не дай Вард, чтобы дреги поняли, кем ты являешься! Теперь тем более нужно как можно скорее пристроить
