в машину Тария и всю дорогу мысленно повторяла: «Хоть бы мы никого не застали». Но мастерская была открыта. Тарий окликнул Дильяна, тот вышел, вытирая руки грязной тряпкой.
– Машина сломалась? – спросил Дильян.
– Не дождёшься! – засмеялся Тарий. – Я за своей старушкой хорошо ухаживаю!
– Тогда в чём дело?
– Велосипед нужен! Для Эйны. Есть подходящие?
Дильян смерил взглядом Эйну, словно прикидывал её рост и вес.
– Поищем. – И скрылся в глубине мастерской, за полуразобранным трактором. – Вот, нашёл!
Он выкатил старенький велосипед с облупившейся краской, подвёл к Эйне.
– Попробуй сесть. Надо седло подогнать по росту.
– Как я сяду? – растерялась Эйна. – Он же упадёт!
– Я подержу. Не бойся, – сказал Дильян и действительно крепко ухватился за руль и за раму.
Эйна слегка толкнула велосипед, он не покачнулся, и тогда она решилась вскарабкаться на седло.
– Ноги поставь на педали. Удобно?
– А как я пойму, удобно или нет?
Дильян вздохнул и посмотрел на Тария, как будто хотел сказать: «Что за недотёпу ты ко мне привёл?»
– У тебя одна педаль внизу. Дотягиваешься ногой до неё? Нога выпрямлена? Значит, всё нормально. Забирай.
– Я помогу, – вмешался Тарий, взял велосипед и отнёс в кузов своей машины.
Довёз Эйну до её дома, поставил велосипед под навес у крыльца.
– Пока тут оставь. А завтра начинай учиться.
Тарий уехал, а Эйна села на ступеньки, обхватила себя руками – вечерами уже было совсем холодно – и уставилась на металлическое чудовище, которое ей предстояло укротить. Но как? Кто ей объяснит? Сейчас ей было некого спросить, жители уже ложились спать. Эйна ушла в дом и решила, что разберётся с этой проблемой завтра.
Ученики, увидев у входа в школу велосипед, пришли в восторг. Некоторые из них – те, что постарше – умели кататься и стали просить Эйну, чтобы она разрешила им попробовать. Она охотно согласилась: заодно и посмотрит, как они это делают.
Со стороны казалось, что это очень легко! Высокий двенадцатилетний мальчик по имени Севан перекинул одну ногу через раму, опустился на седло, начал крутить педали. Эйна даже не успела заметить, в какой момент Севан оторвал от земли ту ногу, на которую опирался вначале. Он лихо проехал несколько кругов по двору, притормозил, и вот уже он снова стоит одной ногой на земле, а вторую перекидывает обратно.
После Севана ещё несколько ребят покатались рядом со школой, а потом Эйна позвала всех внутрь. Проверила, как они сделали домашние задания, дала всем новые упражнения, а сама села у окна и задумалась: «Может, и у меня получится? Я же видела, как они это делали!»
Тихо вышла во двор, откатила велосипед от стены, перекинула ногу через раму, как Севан, села. Но как только Эйна оторвала от земли другую ногу, велосипед накренился, упал, а Эйна вскрикнула. Ребята, услышав её крик, выбежали из дома, помогли Эйне подняться.
– Ты
