официанту:
– Мне зелёный чай.
– И всё? – удивился официант.
– А мне, пожалуйста, шампанского… ты точно не будешь пить со мной? – обратилась к нему Ленка.
– Точно.
– Тогда мне шампанское, охлаждённые дынные шарики и пирожное со свежими ягодами, – заказала она.
Официант записал заказ и удалился.
– Ну что? – Ленка повернулась к нему. – Какие у нас планы? Ты что-то всё молчишь и молчишь, гастроли какие-нибудь намечаются? А материал свежий когда будем записывать? У меня уже два года нового альбома не было.
Нет, всё-таки она не догадывалась, зачем он её пригласил. Сергей сцепил пальцы рук в замок и прямо взглянул ей в лицо.
– Лен, у нас в этом месяце срок контракта истекает…
Она впилась в него взглядом, моментально бледнея, и еле слышно выдохнула:
– И?..
– И я не буду его продлевать, – безжалостно закончил он, продолжая пристально смотреть ей в глаза.
Ленка растерянно улыбнулась дрожащими губами.
– Ты же сейчас шутишь, правда?..
– Нет, – он качнул головой. – Прости.
Она смотрела на него, совершенно сбитая с толку. Когда тебя бьют чужие – тут всё понятно, надо дать сдачи. А если ударили свои? Свой?..
– Почему? – прошептала она, сразу же поникнув и словно растеряв все свои краски – щёки, губы, глаза и даже волосы у неё сейчас были одинаково тусклыми и бесцветными.
– Не вижу смысла в дальнейшем сотрудничестве.
– Почему? – повторила она. Словно не услышала его предыдущую фразу.
Что ж, хочешь честного ответа? Получай.
– Ты теряешь форму, плохо выглядишь, – спокойно принялся перечислять он. – Много пьёшь и, по-моему, не только пьёшь. Ряды твоих фанатов редеют. Тебя стали реже приглашать на интервью и на гастроли. Самое время красиво уйти, не становясь посмешищем. Пока ещё, – он выделил интонацией слово «пока», – ты можешь сделать это достойно.
– Серёжа, я… брошу пить, честное слово! – залепетала она, отчаянно комкая в пальцах бумажную салфетку. – Я быстро приведу себя в порядок, обещаю! Буду заниматься спортом, похудею, верну былую форму…
– Да не в этом дело, Лен, – вздохнул он, глядя на неё с неподдельной жалостью. – Твои лучшие времена закончились, пора это признать. Пик твоей популярности давно позади. Я не вижу смысла тратить энергию и вкладывать бабки в заведомо проигрышный проект. Да и тебе неплохо бы подумать о будущем. Выходи замуж, рожай детей…
Ленка то ли всхлипнула, то ли издала истеричный смешок.
– А ты?!
– А что – я? Я и так работал с тобой почти двадцать лет. Двадцать лет, Лена! Мне пора переключиться на что-то другое, потому что разбрасываться на несколько проектов одновременно я больше не собираюсь.
– Но я
