присутствующих здесь должны быть известны принципы, сформулированные лично мной и моими единомышленниками. Благодаря этим законам, отражающим взаимосвязь пара от приготовленных блюд с иными физическими величинами, мы имеем возможность перемещаться в любую точку земного шара, а также и за пределы его в любой временной отрезок, – он многозначительно замолчал, намекая на секретные рецепты. – Сейчас нашим участникам потребуется всё своё умение, чтобы убедить высокий совет в том, что они достойны быть избранными.
Раздались несмелые аплодисменты. Любой студиозус знал, в зависимости от выбранного блюда, а соответственно и субстанции, которая в итоге будет помещена в парогенератор, можно выбрать координаты перемещения с погрешностью до 10 единиц, как пространственного, так и временного диапазона. Машины, работающие на обычном водяном паре, использовались для повседневных передвижений, но кулинарные изыски пользовались особенным спросом. Однако, специалистов в этой области было немного. Здесь нельзя было, как дома, по-хозяйски добавить что-то «на глазок» или «по вкусу». Требовалось строго выдержать рецептуру, иначе, всё это могло привести к весьма непредсказуемым последствиям.
По сигналу Магистра, занявшего своё место среди остальных членов Совета в первом ряду, участники приступили к готовке. По залу поползли ароматы, и зрители стали тщательно принюхиваться, стараясь определить блюдо и соответственно угадать, куда можно отправиться в качестве пробы на финальной стадии испытания.
– Мошенник, – раздался вдруг выкрик со второго яруса левой трибуны. С места поднялся человек в тёмно-синем мундире и быстрым шагом направился к сцене, там он остановился перед четвёртым столом и с негодованием повторил:
– Вы мошенник!
На конопатом лице не промелькнуло ни капли испуга, мальчишка даже попытался изобразить презрение:
– Как Вы смеете?
В рядах Совета послышалось недовольство, на сцену с большим усилием опять поднялся Великий Магистр.
– Объяснитесь, полковник Чейн.
Человек в мундире вытянулся в струнку и по-армейски чеканя каждое слово, доложил:
– Я видел, как мистер Смит подкинул лишний ингредиент в кастрюлю мисс Браун.
– Как же остальные этого не заметили, полковник? – испытующе посмотрел на обвиняющего Магистр.
– Заметили, – уверенно заявил Чейн. – Просто большинство считает, что мисс Браун здесь не место.
– А Вы, значит, не согласны?
– Согласен.
Полковник отвечал открыто, и взгляд Аннабель, до того выражавший благодарность за заступничество, потух.
– Но я не терплю лживые игры, – добавил Чейн. По залу пронёсся гул одобрения.
– Похоже, молодой человек, ваша вина доказана, – покачал головой Магистр, обращаясь к Итану Смиту.
Парень вдруг ссутулился, посмотрел на остальных участников и убедившись, что те демонстративно отвернулись, принялся
