смерть в них заглянет, то в хате останется…
– Кладите его куда хотите, но окна не закрывайте. Я хочу видеть, не крадутся ли бескидники.
Любашиха принялась плакать и скулить от страха: что труп, что смерть, что эти разбойничьи колядки только несчастье принесли. Хорошо, что хоть маленькая Розалька наконец, измученная, уснула в объятиях одной из сестер.
– Хватит, баба. Я сказал.
– Мыхайло. – Морцин в тревоге коснулся плеча главаря. – Давай сделаем, как она говорит. У Рубина Колькопфа в этом году одна девка шею свернула. Что-то там они после ее смерти недоглядели, и она потом еще несколько месяцев ходила и пугала.
– Брехня! Не могла жидовка пугать, потому что у жидов нет души, – проворчал Мыхайло.
Однако в итоге он все же разрешил Любашихе заняться телом по-своему.
Хвоща уложили на застланную свежей простыней лавку, глаза его прикрыли серебром, у головы зажгли громовую свечу, а окна занавесили кусками полотна. Хозяйка приготовилась омыть труп святой водой и даже потянулась за оловянным кувшином с крышкой, в котором держала ее, ибо где ж это видано, чтобы христианский дом был без святой воды. За это Мыхайло ее облаял. Когда же старуха заунывным голосом запела: «Добрый Иисусе, Господи наш», главарь приказал ей заткнуть рот.
– Но он встанет, если мы не оплачем его. Разбойник – он и есть разбойник, после смерти бродить начнет.
– Я тебе дам разбойника. Заткнись, добрая женщина, а то сейчас будешь лежать рядом с ним.
Тем временем проснулась маленькая Розалька.
– Ой, а что это с дядей? – Она указала пальцем на тело Хвоща. – Он что, померел?
– Он не помер, он только напился и спит. – Мацейка крепко обняла сестренку.
– Померел, померел, – озлобленно пропищал Мыхайло, передразнивая тонкий детский голосок. – Сдох, как собака. Чего вы, хамы, ребенку врете.
– Ага, – деловито кивнула Розалька и тут же затянула писклявым голосом: – Доообрый Иисусе, Господи наш…
– Сука! Морцин, иди глянь на улицу, не крадутся ли разбойники.
– Мыхайло, но там змея, в сенях… Мы ее все-таки еще не убили.
– Хорошо, оставайся здесь, раз зассал. С бабами, где твое место. Я сам пойду.
Мыхайло вышел из дома, остановился прямо за порогом. Метель утихла, мир затянулся мраком. Тишина.
– Я вижу вас, сукины дети! – крикнул он, хотя на самом деле никого не видел. – Убирайтесь отсюда, а то башку прострелю!
Зимняя ночь не ответила. Мыхайло сплюнул, крепко сжал в руке перечницу и отошел отлить за угол. Он вздрогнул, потому что ему показалось, что кто-то сидит, прислонившись к стене, и ждет его. В полумраке он узнал безголовое тело Собека Кульпы, оставленное здесь, скорее всего, бескидниками. Он облегченно вздохнул.
– Не сердись, Собек, – пробормотал Мыхайло и пописал рядом с замерзшим трупом. Моча выжигала дыры в снегу. – Это была не твоя работа. Ой, нет.
Затем
