спланировал этот спектакль. Он ни за что не мог отказаться от дела всей своей жизни и уйти в неизвестность из-за какой-то ерунды. Если бы секретарь хотел уволиться, то сделал бы это давным-давно. «Но я уже обещал…»
Чинук опустился на подушку и обреченно прикрыл глаза.
– Ли Юми, вы здесь?
Учжин вошел на кухню с картонной коробкой в руках. Юми повернулась к двери. Она вместе с Ынби несла ящик с картофелем. Ынби быстро шепнула ей на ухо:
– Это Чан Учжин, личный секретарь генерального директора, второй человек в «Тэбоке».
«Зачем он пришел сюда?» – удивилась Юми.
Она подошла к Учжину, вытирая руки о белый халат.
– Да, я Ли Юми, диетолог-нутрициолог, чем могу помочь?..
Не дав договорить, Учжин вручил ей картонную коробку:
– Здесь свежие морские ушки. Как можно быстрее сварите с ними рисовую кашу чонбокчук[2].
– Что?
– Генеральный директор скоро выпишется из больницы, и эта еда пойдет ему на пользу. Вы же нутрициолог, рассчитайте баланс питательных веществ, чтобы все было в лучшем виде.
– Но я не повар…
Юми колебалась, и Учжин слегка нахмурился.
– А, понимаю… Виноват. Мне это в голову не пришло. Видимо, нужно нанять еще одного нутрициолога, чтобы отвечал за обеды…
«Он уволит меня в первый день? Я всего несколько часов отработала», – возмутилась Юми.
– Еще одного? Если уволите меня в первый же день…
Казалось, Учжина совершенно не волновало ее возмущение. Он спокойно ответил:
– Это ваш первый рабочий день? А где вы будете работать, если «Тэбок групп» не станет?
– Что?..
– Наш директор в одиночку справлялся с огромным объемом работы. Он совсем себя не щадил, забывал о еде и в итоге попал в больницу с истощением. А без него наша корпорация – все равно что корабль без капитана.
Юми слушала объяснения Учжина. Не могла же она просто отмахнуться.
– Я надеялся, что вы не откажетесь позаботиться о питании генерального директора, но раз вы не повар… Возможно, другой диетолог сможет…
Эти слова заставили Юми собраться. «Может, еще не поздно передумать?»
– Мне нужно только сварить чонбокчук для генерального директора? – «Всего-то один раз, а если откажусь, то меня уволят». – Я готова! – решительно сказала она, сверкая глазами.
– Ай! – взвизгнула Юми и подскочила на месте, дрожа от омерзения.
Она пыталась разделать морские ушки. Работа на кухне кипела, однако на крик тут же выглянули Покча и другие повара, отложив приготовление обеда.
– Что случилось? – спросили они с тревогой.
– Оно шевельнулось! Я просто дотронулась, а оно начало двигаться. Ай!
Морское ушко в руке Юми снова зашевелилось, и от испуга она уронила его.
– Ты что, никогда не готовила живых моллюсков? – удивилась Покча.
Юми
Чонбокчук – рисовая каша с морскими моллюсками чонбок (морские ушки или галиотисы). В традиционной корейской кухне моллюски чонбок считаются деликатесом, раньше их подавали на стол монарха. Это объяснялось полезными свойствами морских ушек.
