за бортом шумел лес. Люба сидела на поваленной березе. Легкий походный красно-синий комбинезон, рыжевато-серая грива забрана сзади в пучок.
Сашка тоже был без скафандра. Он присел рядом с Любой. Не очень близко, но рукой при желание дотянуться смог бы.
– Привет! – как и в первый раз сказала девушка.
– Здравствуй, – улыбнулся Сашка. Ему было удивительно хорошо просто смотреть на нее.
Люба широко и открыто улыбалась в ответ.
– Расскажи мне о себе, – попросила она.
– Зачем? – продолжая улыбаться, спросил Сашка.
– Ты мне нравишься.
Сашка чуть было не крякнул, но сумел удержаться. Сердце бухало часто и гулко. Теперь захотелось по-щенячьи заскулить. «Прям зверинец какой-то внутри», – мелькнула мысль, а вслух неожиданно для себя спейс-разведчик выдохнул:
– Ты мне тоже, – и протянул к девушке руку, сам не зная, зачем. Коснуться руки, пушистых волос…
Люба вздрогнула.
– Не надо, Саша!
Он не стал спрашивать почему. Просто понял вдруг, что и правда не надо.
Но разговор потек дальше непринужденно, словно и не было этой неловкой заминки.
Говорили обо всем и словно бы ни о чем. Больше – о какой-то ничего не значащей ерунде. О деле – о Земле и родном Любином мире – пока только вскользь, словно это было не главным. А для Сашки это и впрямь не было главным. Самым важным в его жизни стала сама Люба.
Сколько они говорили – полчаса, час, целую вечность, – Сашка не заметил. Только Люба, как и в прошлый раз, убрала с лица улыбку и сухо сказала:
– Тебе пора уходить. Следующий сеанс через восемь часов.
В третий раз они сидели на теплой гальке и слушали ленивый прибой. Море было того же насыщенно-синего цвета, что и Любин купальник. Волосы девушка спрятала под красной косынкой.
Сашка уже знал, что любит эту… инопланетянку. Он был просто уверен, что не сможет без нее жить! Так хотелось ему сейчас прижать ее к себе, зарыться лицом в ее пушистые волосы, вдохнуть их запах!.. Но… это невозможно было сделать сейчас. Какой бы ни казалась Люба живой, родной и близкой, ее не существовало здесь, сейчас, на этой планете.
И Сашка задал вопрос, который давно был готов слететь с языка:
– А мне можно… прилететь к вам?
– Конечно, – улыбнулась Люба. – Мы для того и затеяли все это.
– Я не совсем то хотел спросить, – Сашка провел рукой по гальке, выбрал плоский кругляш и зашвырнул в море. – Смогу я увидеть там… тебя?
Девушка нахмурилась. Сашка подумал, что она скажет сейчас о конце сеанса. Но Люба сказала другое:
– Саша!.. Ты должен это знать…
– Я ничего не хочу знать! – вскочил Сашка. – Не надо, не говори ничего!
– Но, пойми…
– Это ты пойми!.. – Сашкин голос
