компания клиентов базы сгрудилась у стойки в ресторанчике, чтоб утопить в водке печаль по усопшему. Они были настолько пьяны, что о допросе не могло быть и речи.
– Андрей Сергеевич, к завтрашнему утру Ваши клиенты должны быть трезвы и адекватны. И, разумеется, никого с базы не выпускать.
Хозяин базы обещал проследить. Охранник, ни на минуту не закрывая рот, вывел нас за территорию «Стаи».
Покинув пределы базы, я испытал невероятное облегчение. Солнце слепило глаза, свежо пахло прелой листвой, над заливом скользили чайки, и посещение этого гиблого места уже казалось дурным сном, а существование базы – просто нелепым на фоне меланжа осеннего леса.
– Пойдём к потерпевшему? – спросила ответственная напарница.
– Ещё чего! Там дежурят мастусы, протокол мы составили. Суетиться у трупа нам нет никакого смысла. Идём в имение, пообедаем, отдохнём, а там и за Клодом пора. Ник, пойдёмте с нами.
– Нет, я зайду за вами утром. Часов в семь. А сейчас разрешить откланяться.
– Суро-овый, – задумчиво протянула Вэя.
– Сам себе на уме. И какие-то разногласия у него с Кротким… Хотел разговорить его за обедом… Значит, нужно искать к нему сложные пути…
Я застал Бона на уютном диване с пиалой плющевого мёда, чашкой горячего чая и старинной книгой.
– Нашёл под чердачным окном! Так хорошо сохранилась, – похвастался друг. – Наверное, какой-то русский классик.
– Бон, ты мне не поможешь? – я вспомнил про миниатюрную книгу потерпевшего. – Вот, посмотри! Что это за книга? Судя по буквам, написана тем же языком, что твоя…
Друг нацепил на веки тонюсенькую полоску линз, чем сделал себя похожим на старинного робота, долго таращился в книжку, вертел её, как обезьяна пистолет, не зная с какого конца подступиться, и в итоге сдался.
– Ян, это русский, но я ни слова не понимаю по-русски… – виновато признался друг.
– То есть как? Ты пялишься целыми днями в книгу, хотя ни слова не понимаешь?
– Меня завораживают диковинные буквы – я могу рассматривать их часами.
– А откуда знаешь, что моя книжка на русском?
– Я, конечно, не владею русским, но знаю, что это русские буквы.
– Да уж, это круто меняет дело…
Раздосадованный я отправился к себе. Моя злость во всю раздувала щёки. Ещё бы! Собирался провести месяц спокойно, в нерабочей обстановке пообщаться с напарницей и вот на тебе – труп, участковый, странный хозяин базы, а вскоре к этой братии ещё и Клод присоединится… Клод!!! Я про него вовсе позабыл! Воровато оглядываясь на дверь комнаты Вэи – не хватало только, чтоб девушка увязалась за мной на прогулку по вечернему лесу – я проскакал на цыпочках обратно в гостиную к Бону.
– Бон, открой мне ворота!
– Ян, ты спятил? На дворе ночь! Куда ты собрался?
– Мне напарника нужно встретить!
– Напарника?
