я извинилась, а потом опомнилась и добавила: – Выглядит как случайность, но это карма.
Михаил проигнорировал мой непреднамеренный удар и спросил:
– Что за работа? Прежде чем вы возьмете заказ, я должен оценить уровень риска для вашей жизни.
Я недовольно поморщилась и вернулась в кресло. От радости я не успела прочитать сообщение. «А если это Лука?» – от внезапной мысли спина покрылась холодным потом.
Я ткнула на уведомление. Читая, одновременно испытывала разочарование и облегчение. Клиент просил найти кота.
– Какой бред, – вырвалось у меня, я планировала расследовать убийства.
– Отличное дело. Берем, – сказал Михаил.
– Это же кот, – возмутилась я. – Найдется сам.
– Не думал, что вы такая бесчувственная. Отправитель явно страдает без питомца, – настаивал Михаил.
Казалось, его как и меня одолела скука. Наверное, тюремщику надоело наблюдать за тем, как я топлю в лаве девочку-воду.
– Ладно, – ворчливо протянула я поднимаясь. – Будем искать кота.
***
Мы остановились у квартиры 4–6. Телефоном мне пользоваться так и не разрешили, поэтому пришлось приехать без предупреждения. Тарабанила по двери долго, когда прекращала, наступала тишина. Я приложила ухо к хилой двери. Ничего. Постучалась заново. Наконец послышался скрип половиц.
– Мистер Айзек? – спросила я у сгорбленного старика, открывшего дверь.
– Что? – прокричал он. – Вы к кому?
– Мистер Айзек я тут по поводу кота! – наклоняясь к старику, сообщила я.
– Вы нашли Царапку?! – Глаза деда округлились, он сделал шаг назад и схватился за сердце.
Я шагнула в квартиру, спасать умирающего. В нос ударил противный запах. Инстинктивно в поисках свежего воздуха, я вышла обратно в коридор. Дед приговаривал о том, что случилось чудо. Кажется, сердечный приступ ему не грозит. Слишком активно он болтал.
Пока я собиралась с духом, чтобы вновь зайти в квартиру, Михаил сунул голову за порог, принюхался и выдал свои наблюдения:
– Птичий помет.
– Это мои попугайчики, – внезапно оживился мистер Айзек.
Он юркнул в соседнюю комнату. Мы с Михаилом переглянулись. Амбал обреченно набрал в грудь воздуха с коридора, затем поправил пиджак и вошел в вонючую квартиру первый.
«Если он смог, то и я смогу!» – появилась решительная мысль, пока я задерживала дыхание. Показаться слабачкой перед грозным охранником стыдно. Мы прошли в зал за дедом. Сгорбленный старик улыбнулся нам и картинно потянул за ткань.
Под ней на столе стояла клетка. Птица за решеткой врезалась в прутья. Я дернулась назад и ударилась спиной о стену. Михаил приподнял густую бровь:
– Что думаете миссис Стоун?
Тюремщик ждал от меня решения. Я отлепилась от шершавых обоев, выпрямила спину и прошла к столику, где находилась клетка. Улыбающийся
