style="font-size:15px;"> Утопая почти по колено в снегу, Каролина мысленно поблагодарила себя за любовь к высоким сапогам. Вокруг было темно и тихо.
– Лис! Эй Лис!
– Ты что, забыла мое имя? – Недовольно проворчал звериный голос откуда-то сзади.
– Прости. Столько событий за один вечер… Дайкири?
– Пить меньше надо… Даики!
– Я и не пью… Может, самую малость… Смотри, маяк!
Впереди во тьме виднелись чередующиеся красные и белые полосы, уходящие вверх, казалось, к самому небу. Яркие крупные звезды, щедро рассыпались по темной синеве.
– Говоришь, маяк ты видела с обратной стороны?
– Верно, почему бы тебе было сразу не перенести нас туда?
– Почему бы тебе не прекратить задавать глупые вопросы? – Передразнил девушку лис.
Каролина отметила, что первое ее впечатление о лисе было ложным. Сначала он показался ей вежливым и обходительным. Но теперь она чувствовала с его стороны явное неудовольствие от вынужденного поискового мероприятия.
– Я просто хотела сказать, что здесь холодно, и проще было начать расследование сразу с нужной части города – а теперь нам предстоит пройти его насквозь.
Даики ничего не ответил. Упав на передние лапы, он поскакал по пухляку. Все что девушке оставалось − успевать за ним.
Преодолев небольшой пролесок, путники очутились перед городом. Каролина утвердилась в мысли, что они прибыли по адресу. Коричневые кирпичные домики все так же тонули в снегу, освещая белоснежные улицы уютными желтыми окошками.
Отряхнув сапоги от снега, девушка по-сильнее натянула рукава и скрестила руки на груди. Лис, сняв котелок, тоже отряхнулся, но совсем, как животное, распушив при этом огромный пушистый хвост. После чего, снова поместив между ушей головной убор, принял вертикальное положение и первым шагнул на утоптанную тропку.
– Даики, ты знаешь этого вора? Ты назвал его по имени.
– Не то, чтобы знаю…, встречались однажды. При неприятнейших обстоятельствах, в которые посвящать тебя не стану. Скажу только – Кай, похоже следил за мной, иначе откуда ему было знать где храниться книга?
– Если она ему так нужна, почему, когда он узнал, что книга находится в библиотеке не пришел, как ты, чтобы переписать?
Прохожие, сновавшие туда-сюда, заставляли Каролину сворачивать голову, провожая их взглядом. Не каждый день увидишь прямоходящих ондатров в тулупах и людей, больше походящих на сказочных гномов, либо лепреконов.
– Эта книга принадлежит другому человеку. Старик Ксахала ее просто хранит, за плату, конечно. А я делаю дубликат.
– Но раз она такая исключительная, почему хозяин книги не хранит ее у себя?.. – Каролина всеми силами пыталась вникнуть в заварушку, в которую ввязалась.
Лис не ответил, лишь глубоко потянул носом воздух, от чего его зрачки сузились. В следующую секунду он упал на передние лапы и быстро рванул по улице.
Каролина
