горгульи были бы хоть чуточку приятней.
– Зои! – зашикал на нее Льюис, но хозяйка лавки отмахнулась от него, а затем сделала крохотный шажок в сторону Зои.
– Ты не веришь в магию Рождества?
– Серьезно? – Зои едва удержалась от того, чтобы расхохотаться. – Знаете, несмотря на то, что магии в мире полно, я все же способна отличить реальность от детской сказки. И я точно знаю – Санты не существует.
– А я ничего не сказала про Санту, – улыбнулась женщина. – Я только сказала, что легенды способны оживать.
Кивнув растерянному Льюису, хозяйка подошла к столу и принялась перебирать какие-то бумаги.
– Ты невыносима, – Льюис схватил Зои за руку и потащил в сторону выхода. – Обязательно нужно было ей хамить?
– Прости, папочка, – совершенно не испытывая раскаяния, огрызнулась она.
– Послушай, – Льюис остановится и ей пришлось приложить усилия, чтобы не врезаться в спину друга. – Я понимаю, почему ты не любишь Рождество. Правда понимаю. Но ты можешь хотя бы попробовать, Зои?
– Попробовать что? – рассерженно уточнила она. – Полюбить индейку? Или носить свитера в изображении имп в дурацких колпаках? А может, мне стоит полюбить эти веселые Рождественские вечеринки, чтобы на одной из них перебрать пунша и полезть целовать горгулью под омелой?
– Нет, – печально покачал головой Льюис. – Я о том, что тебе следует попытаться относиться к тому Рождеству не как в концу своей жизни, а как к началу новой. Ведь она у тебя вполне сносная.
За два дня до Рождества
Весь день Зои не находила себе места. Во-первых, вчера они все-таки поругались с Льюисом, а любая ссора с другом выводила ее из себя. Как бы там ни было, но она была все еще жива (если это, конечно, можно было назвать жизнью) только благодаря ему, и, что казалось куда важнее, Льюис был ее единственным другом, если не считать Патрика. А во-вторых, Зои все еще не могла отыскать Бена, и это начинало ее тревожить. Дни перед Рождеством всегда были самые “хлебные”, как называл их сам Бен, так какого импа его кофейня до сих пор была закрыта?
Зои потопталась перед входом, затем прислонилась лицом к стеклянной двери, но ничего не смогла разглядеть. Потоптавшись еще пару секунд, она сложила руки домиком по обе стороны от головы и еще раз попробовала рассмотреть хоть что-то за мутным стеклом, но все было тщетно.
– Он не оставил записки? – каркающий голос Патрика, раздавшийся над самым ее ухом, заставил Зои резко обернуться.
– Да чтоб тебя импы сожрали.
– Они не едят магов, – с максимальным достоинством, на которое он был способен, произнес Патрик.
– Ты – ворон, Патрик, – Зои развела руками, а затем бросила еще один тоскливый взгляд на дверь “Булок Бена”. В этом году вход в кофейню даже еще не был украшен. Это было уже слишком. – Он пропал, – с уверенностью произнесла Зои, отходя от двери.
– Что ты предлагаешь? – Патрик сел Зои на плечо, топчась острыми когтями по ее
