из леса, и не могла найти причину, чтобы остаться. Вдруг вспомнила, что оставила свой шарф на опушке. Она уже повернула назад, но голоса раздавались совсем рядом, были слышны даже их шаги.
«Спрячусь в папоротниках», – решила она.
За сосной кто-то сказал неприятным голосом:
– Она всегда прячется от всего, глупая. Не понимает, что все равно ей придется выйти к остановке.
«Но здесь нет остановки, – думает Катя, – есть только озеро».
Внезапно сосны расступаются, и она оказывается на берегу лесного озера.
«Я знаю, здесь есть лодка. Нужно переплыть на другой берег и тогда меня никто не догонит».
Рядом оказывается коза, толкает ее маленькими рожками.
– Покажи мне, где лодка, – просит ее Катя, – я должна попасть на другой берег.
Коза тычется ей в руку, просит угощение. Вдруг Катя видит маленький плот на воде. Знакомый шофер кричит:
– Не могу пристать, трамблер полетел.
Девушка заходит в прозрачную воду. Водяные лилии длинными стеблями обвивают ее ноги, не дают идти дальше. Катя поднимает голову – небо внезапно чернеет, воздух наполняется запахом надвигающейся грозы.
– Стой и ничего не бойся, – слышит она голос Степана, – я тебя сейчас заберу.
В руке у нее оказывается оставленный на опушке желтый шарф.
«Теперь я спасена», – с облегчением думает она.
Громко лает Пират.
– Он боится грозы, – говорит Катя и просыпается.
Пират продолжал лаять на козу, которая поддевала рогами задвижку, стараясь открыть калитку загона. Катя потянулась, легко поднялась и вышла во двор. Солнце пригревало, одаривая последним осенним теплом. Степана не было.
– Нужно вывести Лукерью, – вспомнила девушка.
Коза уже давно недовольно мекала и быстро побежала со двора. Катя натянула веревку, прикрикнула на нее. Лукерья в ответ запрыгала боком, стараясь боднуть. Привязав козу, девушка вернулась в дом. Выпила холодного молока с хлебом, принялась разглядывать комнаты. Здесь пахло травами и еще чем-то горьковатым. Бревенчатые стены хранили запах сосны.
«Я даже забыла, что можно жить в таких условиях, – подумала Катя, – интересно, а телевизор у него есть?»
Телевизор был. И вообще, в доме было удобно и уютно, чувствовалась женская рука. Катя открыла шифоньер, ища женские вещи, но не нашла. Продолжила поиски, и в книжном шкафу увидела фотографию в рамке. Полноватая женщина с закрученными в узел волосами обнимала кудрявого малыша. Девушка вытащила фото, стала внимательно рассматривать. Было понятно, что это мать с сыном, присутствовало что-то общее во взгляде, овале лица. Но еще более очевидное сходство мальчика со Степаном отметила Катя на снимке. Девушка осторожно вернула фотографию на место, огляделась и решила, что следует сделать уборку. Ей захотелось удивить угрюмого хозяина.
«Он
