а, – раздалось совсем рядом.
Звук повторился – уже ближе и громче. Друзья присели, Лучник машинально достал арбалет, вложил стрелу.
– Что это может быть? – шепотом спросил Хава.
– Оно воет оттуда, – Герман пожал плечами и указал на одно из канализационных отверстий, приложив указательный палец ко рту, – никогда не слышал ничего подобного… Сука, темно становится.
– Ну почему именно сейчас, когда мы здесь!?
– По законам жанра, Хава, постапокалипсис ведь тут, у нас под ногами и перед носом. Будь готов – сейчас собака на свет божий явится…
Словно в подтверждение его слов из люка высунулась большая голова девочки-подростка, размером с ведро, затем ее крупные руки. Оказавшись наверху, она истошно завыла, забрызгивая желтой слюной все вокруг. Лучник и Хава замерли в пятнадцати метрах от существа. Девочка снова завыла и посмотрела на пришедших. Пошатываясь, она двинулась прямо на них.
– Стреляй, Герман, не жалей, – шепнул Хава. – Она живоглот. Или юми, черт ее побери! Или и то, и другое…
Лучник пустил стрелу. Та со свистом впилась в горло девочки и заставила ее уже не выть, а хрипеть. Но девочка продолжала двигаться на них, конвульсивно дергаясь и пытаясь вырвать из горла стрелу.
– Еще! – заорал Хава, когда расстояние между ними сжалось до трех метров.
Следующий выстрел попал девочке в голову. Словно потеряв под собой опору, она сделала еще шаг и упала перед Хавой. Тот напряженно всмотрелся в ее лицо.
– Кажется, мертва, – Хава повернулся к Лучнику. – Какого черта ты ждал? Она же могла укусить меня!
– Она просто ребенок, – спокойно ответил Лучник, разглядывая ее.
Голубая роба, похожая на медицинскую, драные тапки, голые ноги с вспухшими венами, руки со следами многочисленных уколов.
– Похоже, за ней ухаживали… Бедная девочка.
– Девочка! – вскричал Хава. – Рожа живоглотская! Ты заплачь еще, может, и во мне жалость разбудишь.
– Может, я разбужу? – тихо, будто притворно заискивающе, спросил кто-то сзади Германа.
Лучник, не поворачиваясь, буравил вопросительным взглядом Хаву, мол, что там? Квадратный неподвижно смотрел за его спину. Щелкнул арбалет.
– Положи свою штуку на землю! – в голосе незнакомца послышались уверенность и сила. Хава кивнул:
– Положи, у него дробовик.
– Кто ты? – спросил Герман.
– Меня зовут Георгий Данетти, я отец девочки, которую вы убили минуту назад.
В полумраке повисла гробовая тишина.
– Я думаю, вас интересует еще один вопрос. Что же теперь будет с вами?
– Что будет с нами? – спросил Герман, мучительно размышляя, как поступить в этой ситуации.
– Если будете делать то, что я скажу, останетесь живы. Это, надеюсь, понятно?
– Да, –
