окна я видел множество обессиленных людей, лежащих прямо на полу. Ночи довольно холодные в это время, а значит, дрова для печей им никто не оставляет. Скорей всего если они попытаются разжечь огонь, то просто умрут от меча солдат.
Все, что горит – это ресурс. А ресурсы сейчас очень нужны армии.
– Что здесь произошло? – спросил принц, когда мы миновали площадь.
– Скорей всего имперцы двигаются в Эдеа под защиту кристалла от Архитектора. Скай говорит, что молодой император как-то сумел его использовать, пусть и ограниченно. Сантий скорей всего либо тыловая база снабжения, либо точка для отступления основных сил, если что-то пойдет не так. Скорей всего и то, и другое.
– И так везде?
– Вряд ли. Думаю, города близ империи выдоили полностью и отступили в столицу.
– Это так неправильно, – произнес Эдей тихо. – Так не должно было быть.
– Добро пожаловать в реальный мир. Наслаждайся.
– Если хочешь заставить меня чувствовать себя виноватым…
– Да куда уж больше. Ты и сам прекрасно знаешь, что это все целиком и полностью твоя вина. Я просто хочу, чтобы ты перестал прятать голову в песок и насладился последствиями своего бездействия.
– Зачем кому-то прятать голову в песок? Он же задохнется.
– Забей.
– Кого?
– Заб… Не важно, – вздохнул я.
В глубине трущоб было менее людно. Похоже, горожане даже под страхом голодной смерти боялись заходить сюда. Я замечал взгляды в подворотнях, направленные в нашу сторону. Голодные и злые.
Слышал шорохи и приглушенное дыхание. И знал, что в этих звуках не таится ничего хорошего. Интересно, трущобные уже начали жрать городских или пока держатся? Скорей всего начали, потому бывшие жители благополучных кварталов и не суются глубоко в эти дебри.
Трактир с вывеской гуся с галстуком-бабочкой я нашел быстро. Только вот вывески больше не было, и это настораживало. Само здание претерпело некоторые изменения. От него остались стены и лишь два этажа из трех.
Вынесли все подчистую. Подойдя ближе, заметил следы запекшейся крови повсюду. Внутри не было никого, лишь горы битой посуды и остатки мебели. Даже от барной стойки практически ничего не осталось.
Я медленно вытащил из кармана две золотых монеты и поднял над головой.
– Я ищу Сантора, который держал раньше этот трактир. Кто отведет меня к нему или подскажет, где искать, получит монеты.
– Лаэр, – произнес Эдей, – с кем ты говоришь? Тут никого нет.
– Разве? – делано огляделся я. – А мне казалось, что тут полно народу.
Эдей уже хотел что-то сказать, как его внезапно прервал голос сверху.
– Если твое золото нельзя сожрать, то оно тут никому не нужно, – конопатая голова показалась в проломе второго этажа. – Если тебе нечего предложить, то лучше вали отсюда, бродяга.
– Почему же? – усмехнулся
