уже был в движении, когда Азон кончил говорить. Они шли мимо садиков к нужному номеру довольно долго. Солнце уже спряталось в песках, на улицы пали сумерки и живительная прохлада. Бодрее дышалось. Азон снял очки и спрятал в левый нагрудный карман просторной белой рубашки.
– Темень какая.
После его слов мгновенно вспыхнули уличные фонари.
– Вы колдун, Азон? – Сделал попытку задеть наставника Эфес.
– Да, если учесть, что ночь в пустыне наступает почти мгновенно с моими заклинаниями.
Эфес почти возненавидел Азона. Пылкий норов пастуха будоражил этот горожанин. Ему многое казалось непонятным, и молчаливая сдержанность лейтенанта, и непроницаемый взгляд голубых холодных глаз, и осознанное его превосходство. Особняк Думара оказался предпоследним, на окраине города. Площадь парка за последней двухэтажкой тянулась почти до горизонта. Сюда ветер нанес песка. Он хрустел под ногами, набивался в сандалии и натирал ступни Азона. Эфес же предусмотрительно оделся. И в его наглухо зашнурованных ботинках с заправленными в них штанинами не попало даже песчинки.
Азон нажал кнопку переговорного устройства. Окна были освещены. Там мелькали тени людей.
– Вам кого? – спросил глухой, искаженный передатчиком голос.
– Капитан дома?
– Я слушаю!
– Это мы, Азон и Эфес.
Ответа не последовало, но тут же щелкнул замок, и калитка открылась. На освещенной площадке стояли роскошные лимузины разных конструкций.
– Ого, какие гости! – восхищенно сказал Эфес, указывая на легковые модные модели авто.
Азон не ответил, он лишь чуть улыбнулся уголком рта. Эфес не заметил улыбки. Он жадными глазами пожирал перламутровые, блестевшие разными цветами кузова. Ему захотелось иметь такой же изящный автомобиль, а не довольствоваться служебным мотоциклом. В освещенном проеме парадной двери стоял Думар с рюмкой в правой руке. Одет он был, как показалось Эфесу, вообще нелепо. На тело наброшена белая простыня, на ногах домашние тапочки.
– Я жду вас с нетерпением, друзья!
– Когда приглашают, говорят, где живут. – Заметил Азон. Эфесу реплика не понравилась.
– А, мы быстро нашли. Аристократический район все знают хорошо.
А язык и до сокровищ доведет. – Поспешил смягчить колкость друга Эфес.
– Считайте, что вам повезло. – Думар широким жестом пригласил друзей в дом.
Они по ступенькам вбежали на крыльцо и «нырнули» в освещенное пространство, откуда доносились звуки музыки… Друзья попали в довольно просторный зал. Пол устлан оранжевым мягким ковром. На ковре возлежали в неестественных позах мужчины и женщины, все в набедренных повязках. Посреди ковра сидел, не шевелясь, седой старец. Ноги его скрещены, руки на коленях, сам он походил на статую. Перед каждым стояла рюмка с прозрачной жидкостью, точно такая же, как у Думара в руках. Заунывная мелодия свирели доносилась, казалось, из пространства и повергла Эфеса в состояние жуткого оцепенения, замешанного
