не менее сама заторопилась к своему столу. Открыла ящик и показала Вакулину длинный ключ с овальным ушком.
– Угу, – задумчиво кивнул Вакулин.
– А что? Все никак не найдешь своего заявления? Думаешь, кто-то взял? А как? Я ж всегда тут, в кабинете сижу. Может ты, милок, свой ключик где-то затерял? Или просто взял да саму бумажку где оставил?
– Да не, – вздохнул Вакулин, – ладно уж. Не берите в голову.
Когда чайник закипел, и Зинаида Ефимовна разлила из заварника в маленькие чашечки, Вакулин помог ей добавить в заварку кипятка.
Расселись они за столиком бабушки.
– Гля, чего покажу, – сказала она, улыбнувшись и обнажив тем самым вставную челюсть.
– Ну-ка!
Бабушка открыла свой ящик стола и достала оттуда красную коробку конфет с надписью “Рот Фронт. Ассорти”.
– Ого, – улыбнулся Вакулин, – щедро-щедро. И не жалко? Таких сложно достать сейчас.
– Да для кого ж мне их жалеть-то? – Рассмеялась бабушка.
Зинаида Ефимовна открыла коробку, и Вакулин заметил, что нескольких конфет не хватало.
– А кто вам их, эти конфеты подарил-то?
– Да известно кто, – сказала Зинаида Ефимовна, взявшись за свое вязание, – Коля Егоров вчера заходил. Тебя искал.
– Вот значит, как, – проговорил тихо Вакулин, – Коля, значит.
– Ну да. Я ему сказала, что не знаю, когда ты будешь. А ты…
– А в каком часу?
– Да уж не помню. Где-то к четырем захаживал.
– Угу, – покивал Вакулин, – я тогда еще в Красной был. А чего хотел?
– А вы разве, – вопросительно глянула на Вакулина Зинаида Ефимовна, – ваши дела с ним сегодня не порешали? Не встречались в станице?
– Да встречались-встречались, – махнул рукой он, – но вы мне все равно расскажите, чего он заходил.
– Ну как хочешь, – пожала она плечами, – заходил к тебе. Ну я сказала, что тебя нету, и тот решил подождать. А наперед подарил мне энти чудесные конфеты. Попили мы с ним чай. А потом Коля что-то так заболтал меня, что я и заснула. Как он ушел, не помню.
– Вот как, – задумался Вакулин.
– Угу, не дождался он тебя, Женя.
– Ну ничего страшного. Мы там все равно нашу с ним проблему уже разрешили.
Когда закончили пить чай, Вакулин сел за свой стол и принялся думать. Зинаида Ефимовна уже медленно засыпала. Наконец, по кабинету разнеслось ее мерное сопение.
– Вернется ли? – Прошептал себе под нос Вакулин, – вернется ли заявление обратно положить? Если думает, что я его пропажи еще не заметил, то обязательно вернется, черт хитрый…
Примерно через минут десять, когда Вакулин уже погрузился в работу с документами, в дверь постучали.
Первой мыслью, что проскочила у Вакулина в голове, было то, что пришел Егоров. Как-то сам собой, юркнул Вакулин за большой лаковый шкаф, приник к стенке так, чтобы его было со входа не увидеть.
Снова
