выведение каких-то одним им известных расчётов, формул и предсказаний. В современной Империи они занимались ведением документов, заключением межклановых договоров и разрешений на вмешательство в мироустройство. Они вписывают в свои свитки только исторически важные события, и какое из них важное, решают тоже они сами. Существо в синем даже не пошевелилось, но перед каждым сидящем за обеденным столом выпускником возник лист тонкого, почти прозрачного пергамента. На нём под текстом, написанным мелким замысловатым почерком, имелся маленький светящийся серебром квадратик. Как зачарованные, маги приложили подушечки больших пальцев к этим местам, и листья так же бесшумно исчезли, как и появились. Исчез и Канцлер. Повисла тишина.
– Очень интересно, что там было написано! – проговорил Энки.
– Очень глупо заверять документ канцелярии, даже не прочитав его, – назидательно проговорил верховный маг, – не делайте так больше никогда. Ну, а в этих бумагах была ваша родословная и отметка о том, что вы маги, вот и всё. Я смотрел, ничего особенного.
Верховный маг моргнул и исчез, и почти сразу снова появился на том же месте, но капюшон мантии был надет на голову, а в руках была палочка.
– Извините, дела! – совсем не просительным тоном извинился он. – Сейчас завтракайте, и я советую вам покушать плотно, потом проходите на задний двор к воротам. Я прибуду и сниму защиту, и вы по очереди будете подходить к нашему Древу и сдавать свой последний экзамен на мага. До встречи! – он опять исчез, а за столом остались сидеть мрачные молчаливые фигуры, так и не открывшие своих лиц. Через несколько мгновений они исчезли, беззвучно растворившись в воздухе.
Завтрак проходил не так, как обычно. Не шутил Энки, Янус не поучал всех, как обычно, не улыбался Хорс. Все семь мальчишек попали сюда в одиннадцатилетнем возрасте и прожили в замке целых семь лет, а семь лет это много, очень много. И были моменты, когда каждый из них считал Замок тюрьмой, а себя —заключённым. Но всё-таки это был их замок, их мир, и у каждого из них было шесть друзей, с которыми они росли, шутили, ссорились, мирились и мечтали о том, как они отучатся и, став высшими магами, выйдут в мир. И вот мечты сбываются, вот-вот перед ними откроют дверь, иди. Но почему тогда им так грустно?
Как и предполагал Янус, в комнаты они уже не вернулись.
***
Древо росло на заднем дворе, ограждённое отдельной от замка стеной. Кованая калитка, тяжёлая и высокая, не позволяла заглянуть и рассмотреть, что там находится. И только с верхних окон башни был виден небольшой двор, заполненный туманом, а в ясный, очень ясный день, становилась видна верхушка дерева. Они подошли к калитке. Наставники во главе с магистром Набу молча встали с левой стороны. С правой стороны стояли тяжёлые деревянные скамьи со спинками и заботливо разложенными подушками. Ученики расположились на них, перекидываясь скупыми фразами.
– Адам,
