же повышающую. Я с содроганием вспомнил образок, который мне подарили в храме – я временно решил его выложить. Вещица пускай и уникальная, с необычной способностью, но она взяла гадкую привычку добавлять мне свой бафф в самый неподходящий момент. Лог долбил меня сообщениями о смене характеристик, о том, что мной получен свежий эффект, что эффект прошел…
Будто учась у самого Сатаны, образок спешил добавить мне пару очков интеллекта для ночных размышлений во время сна и норовил одарить излишней ловкостью, когда я тужился на толчке.
Я решил, что разберусь с этим безобразием немного позже, вот только как? Могла знать разве только что сама Славя.
Дня два назад я пытался зайти к ней сам, спросить – как дела, не было ли продвижения и успеха в общих поисках, на что получил грубый, холодный ответ – ангел разве что не вышвырнула меня взашей. Бабулька, вручившая мне образок, глядя на мою нерешительность, лишь вздорно, словно молодка, вскинула носик и одарила уничижающим взглядом – мол, неча тут всяким нетерпеливым рассказывать, пшел!
Я и пошел, что делать-то оставалось. А сейчас ангелица аж расщедрилась породить Нею только ради того, чтобы пригласить меня к себе. Дело обещало быть опасным, завораживающим и грандиозным – как я и мечтал.
При мысли о последнем захотелось сплюнуть. Прав, может быть, Кондратьич, что я не думая голову в самое пекло пихаю. Может, надо быть вдумчивей и осторожней? Уверен, доложи я старику о своих терзаниях, он одарит меня всего лишь одним вопросом – а чего ты, конкретно, барин, отыскать хочешь? Чего добиваешься? Справедливости?
Ответа, пожалуй, я не знал и сам.
Я шмыгнул мимо Института Благородных Девиц, угрюмо выдохнул – если верить словам Биски, то где-то там от скуки томится Майя. Может быть, я и не испытывал к ней того самого неприязненного чувства под названием любовь, не поддаваясь его пьянящему плену, но скучал по девчонке. Огненная дочь Тармаевых явно сумела запасть мне в душу, да и вместе мы наворотили немало дел. А еще Алиска…
Я прикусил губу, едва разум нарисовал ее образ. Рыжая обнаженная лисичка с пылающим клинком наперевес в последнее время любила захаживать в мои сны. А я все больше и больше испытывал желание самолично проверить – на месте ли все ее соблазнительные бугорки и ложбинки?
Из размышлений меня вырвало стойкое ощущение опасности – словно натянутая струна, оно звенело, давая мне сигнал. Я напрягся, вдруг остановившись, принялся озираться. Схватиться за пистолет? Но что тогда подумают прохожие?
Ответить самому себе на этот вопрос я не успел – в мои уши врезался противный визг тормозов. Пузатый фургон Белых Свистков остановился рядом со мной, разве что не сверкая сигнальными фонарями. С гулким грохотом распахнулась дверь. Разодетые в белые мундиры бойцы правопорядка выскочили прямо передо мной с дубинками наперевес.
– Господа, в чем дело? – успел выдавить из себя – отвечать они не спешили.
Вместо этого
