впихнула меня в маленькую, тесную келью. Кровать, стол, лавка, самовар – здесь как будто бы не жили, а только ночевали.
Над головой располагалась небольшая книжная полка, подвешенная на цепях. Святые тексты, библия – иной литературы здесь ожидать было сложно.
– Получил мое письмо?
– Иначе почему я, думаешь, пришел? – недовольно забурчал. Нея выпорхнула сама, на миг зависла перед Славей. Недолго думая, ангелица ее грубо схватила, словно намеревалась раздавить. Я едва не захлебнулся от возмущения.
– Ты что вытворяешь? Это же… это же Нея.
– Это всего лишь письмо. – Она прищурилась, а я покачал головой в ответ.
– Нет. Не знаю, что там за ангельская тумба-юмба сейчас творится в твоей голове, но это Нея.
– О, мило. Ты успел придумать письму имя? – Она говорила это таким тоном, будто милого в самом деле ничего не видела. Напротив, мое упрямство вызывала в ней недоумение. Нея не спешила высвобождаться из тесных объятий своей истинной хозяйки, будто готовилась принять собственную судьбу.
– Это всего лишь письмо. Кусочек текста, начертанный святыми чернилами на бумаге. Прямо как тот лев. Она не живая, по крайней мере, в истинном понимании этого слова.
– Разве обязательно ее убивать?
– Ненужное всегда следует уничтожать. Даже если оно, кхм, в своем роде живое. Иначе это надругательство над мирозданием. Ему может быть больно от таких фокусов. – Она словно подыскивала слова для оправдания. Потом выдохнула. – Ты хочешь оставить ее себе? Тогда ладно. Пускай.
– Это письмо спасло меня только что. Причем уже дважды.
– О, – ангел вскинула бровь, – гляжу, ей ты благодарен даже больше, чем мне. Может, мне тогда оставить тебя с ней и уйти?
Я решил, что следует сменить тему разговора. Пусть Славя и ангел, пусть немного странная в своей холодности, но она все же девчонка. Что-то мне подсказывало, что привычные приемы на нее действуют точно так же, как на остальных.
Мягко коснулся ее ладони, словно требуя, чтобы она успокоилась. Отдернет руку – значит обиделась. Не отдернет – тоже дуется, но не столь сильно.
Она не отдернула, а я продолжил свое наступление.
– Будь снисходительней, я же всего лишь человек.
Она решила выдохнуть вместо ответа. Очень многозначительно.
– Ты нашла того треклятого льва?
Это уже сумело ее заинтересовать куда больше. Она кивнула, готовая выложить мне все, что ей удалось разузнать. Я же горел от нетерпения и рвался в бой. Тело все еще стонало от недавней схватки со Старым Хвостом, а мне как будто бы этого было мало. Ангел оказалась куда рассудительней, чем я.
Ее палец осторожно коснулся моих губ, заставив иссякнуть тот поток слов, что норовил излиться на ее плечи.
– Сначала ты отдохнешь, – сказала она. Если у меня было ясночтение, то на ее стороне особые святые колдунства. Может быть, она читала информацию
