– отвечаю ему – где-то должен прятаться сюрприз, причём гаденький.
– Да, есть – согласился маг – даже два.
– Ну хорошо же общались, а теперь сразу два – я криво усмехнулся – давай, удиви меня.
– Первое. Дар именно Стратега, частенько называют проклятьем. Ты чувствуешь своих подчинённых, и чем выше их мотивация служить, чем дольше длится контракт, тем сильнее твоя душевная боль при их смерти. И второе, хотя он тесно связан с первым нюансом твоего дара, это откат. Когда твои войска ведут сражение, они все как один обращаются к твоему источнику. Источник может истощиться, но тогда просто перестанут действовать твои усиления, присвоенные умения также пропадут, но всё вернётся, как только восстановишь резерв источника. Но каждая эмоция будет отражаться на тебе и требует выхода. Не будет сброса напряжения, рано или поздно ты свихнёшься. Причём, скорее всего, рано. У всех Стратегов, опять же, всё индивидуально. Кто-то колет дрова, работает в кузнице, стуча молотом до изнеможения, кто-то упивается спиртным, обжирается или зависает в борделе на неделю. Причём девок меняют каждые два дня, потому что ты не спишь, а трахаешь всех по очереди с перерывом минут на десять, в окру́ге закрываются все питейные заведения, так как алкоголь свозят только тебе. Что интересно, откат дара не привязан к какому-то грандиозному сражению. Так что прогнозировать здесь не получится, кто-то бегает за ящиком вина́ раз в неделю, а кто-то раз в год обносит сытный рынок.
– Вроде не так страшно, как звучит – подозрительно говорю.
– А кто-то начинает бить людей хлыстом, охотиться на них как на зверей, ломать кости, просто рубить на части и купаться в крови – мрачно продолжает Элдрик – бывало и такое. Разумеется, такие крайности нечасты, но они есть. И ты должен об этом знать, ведь официально такое не обнародуют.
– А как справлялся тот гений на двенадцать тысяч контрактов? – спрашиваю, предвкушая сочный треш про жертвоприношения девственниц.
– Самоконтроль эмоций, переходящий в блокировку. И был у него какой-то артефакт, точно не скажу, что именно – ответил маг, посматривая на огонь в очаге.
Вот и секретики подъехали, подумал я. Всё так хорошо начиналось. А теперь надо только и думать о самоконтроле, чтобы кого-нибудь не разделать как курицу на доске.
– Вижу, ты в унынии. Не вздумай даже думать об отказе от дара – строго сказал старый маг – при твоём желании, он может принести много пользы. Даже если будешь думать только о себе.
– Верю, друг – я поднял руки в знак согласия – лучше знать такие вещи заранее и быть готовым, чем вслепую расхлёбывать последствия. Калечить, тем более убивать невинных у меня нет желания.
– Это правильный настрой – одобрительно кивнул Элдрик – А теперь отдых. Завтра выступаем. Я получил весточку, что в пяти днях пути будет проходить отряд разведчиков. Их командир мой старый знакомый. Он доведёт тебя до одного из городов, а там ты сможешь выбрать свой дальнейший путь.
Глава 5
