Эванджелина, сердце мое? Такие, как я, не способны жить вдали от своей половинки. Нам не суждено жить без той, что заставляет волка выть от радости.
Эванджелина до крови прикусила нижнюю губу, но даже этого было недостаточно, чтобы удержаться от движения. Она упала перед ним на колени.
– Мой волчий король, не будет и дня, когда мысль о тебе не посетит меня, когда не захочу, чтобы ты был рядом. – Эванджелина тщетно пыталась сдержать слезы – они текли по ее щекам, заливая шелковый верх платья. – Я буду любоваться тобой во снах каждую ночь, буду держаться за тебя там. Потому что только там мы можем быть вместе. Только во сне я могу быть самой собой, рассказать, как мое сердце взывает к тебе. И бьется лишь для тебя одного.
Эванджелина притянула его лоб к своему. Минуты пролетали слишком быстро, она знала, что должна уйти. Скоро взойдет солнце, а здесь, на Территории Волков, у нее не было никакой защиты от него.
Стук в дверь нарушил момент.
– Мой король. До рассвета остался час, – раздался грубый голос по ту сторону двери.
Ликан провел ладонями по ее лицу, пытаясь остановить текущие слезы, но это было ему не под силу.
– Если б мог, я бы перевернул ради тебя звезды и луну, – мягко признался он, – но если единственное, о чем ты меня просишь, – защитить ребенка, тогда я изо всех сил постараюсь исполнить твою просьбу. Мы найдем способ уберечь его от солнца.
Эванджелина взяла Ликана за руки и встала, поднявшись одним грациозным рывком. Она всеми силами старалась вернуть себе утраченное самообладание. Настал страшный момент. Пришло время стать герцогиней, которой ее всю жизнь готовили быть. Подавить эмоции, взять себя в руки. Позаботиться о тех, кто не может защитить себя сам.
И все же Эванджелина цеплялась за его грубые руки, как за спасательный круг, от которого еще не была готова оттолкнуться.
– Она не нуждается в защите от солнца. Ребенок рожден человеческой женщиной.
Глаза Ликана расширились.
– Какая редкость.
Она повысила голос, позвав свою горничную:
– Анна, войди и возьми с собой нашу малышку.
Боковая дверь распахнулась, и в комнату вошла молодая женщина с закутанным малышом на руках.
Эванджелина медленно отпустила руки короля и шагнула к служанке.
– Иди ко мне, моя дорогая. – Она протянула руки, и ребенок потянулся к ней, широкая улыбка расплылась по благословенному, как у херувима, лицу.
Эванджелина позволила себе в последний раз сжать малышку в объятиях и поцеловать, затем повернулась к королю.
– Ваше Величество.
Словно по сигналу, ребенок, хихикая, помахал Ликану рукой.
– Пивет.
Его взгляд смягчился, он покачал головой.
– Ты поставила передо мной ужасную задачу, Эванджелина.
– Знаю. – Она судорожно вздохнула. – Я напишу,
