Тогда от страха меня как парализовало. Всю храбрость ветром сдуло.
– Прогуляемся?
Я лишь замотал головой. Ведь это он был за забором, а значит у меня был шанс убежать. Спрятаться в сарае, зарыться в сене и не дышать.
– Надумал сбежать от меня?
Невероятно, он читал мои мысли. Я крепче сжал грабли на тот случай, если он попытается напасть на меня.
– Будь мужиком, выйди, поговорить надо.
Я упрямо замотал головой. Даже под прицелом я не сделал бы этого. Альф быстро огляделся и нырнул в сторону соседнего стога сена.
Облегченно вздохнув, закрыл глаза. Боже, этот человек, словно удав, действовал на меня своим холодным взглядом. Гипнотизировал как кролика. Я все еще был жертвой, а он – палачом.
Надо было бросить грабли в тот момент и бежать домой. Бежать без оглядки. Что было сил.
Но тогда я был еще ребенком. Наивным и беспечным. Сжав грабли, я продолжил сгребать прошлогодние листья. Радовался тому, как легко отделался от Альфа. Думал о том, как обрадуется отец выполненной мною работе.
Сильные руки сжали меня за плечи и подхватили вверх. Грабли выпали у меня из руки. Я даже опомниться не успел. Альф нес меня в сторону озера.
У меня до сих пор не укладывается в голове. Куда смотрели соседи? Неужели никто нас не видел? Или мой мучитель специально выбирал самый безопасный маршрут?
В любом случае кошмар снова начался. Альф дошел до водопада, свернул к скамейке и остановился. Когда посадил меня на скамейку, то огляделся по сторонам.
– Ну, вот и все, малой! Место тебе уже знакомое, слышать нас никто не будет, кричи, не кричи. Но лично я предпочитаю тишину.
Я сидел на скамейке и смотрел на него. Сердце стучало как ненормальное. Я уже знал наперед, зачем он приволок меня сюда. Второго раза я больше не переживу.
– Лучше убей!
Он не верил своим ушам.
– Что ты сказал?
Я посмотрел на него с вызовом:
– Такого как в прошлый раз больше не повторится. Лучше сразу убей.
У меня по щекам текли слезы отчаянья. Маленький беззащитный мальчик, до которого никому не было никакого дела. Даже собственному отцу.
Альф взял меня за подбородок и заглянул в глаза.
– Не бойся, малой.
Он погладил большим пальцем меня по нижней губе. Затем второй рукой заставил открыть рот.
– У тебя нет передних зубов? Кто тебя так? Мальчишки?
– Упал с дерева, – солгал я, освобождаясь от его рук.
– Хм, неожиданно.
Он отступил на шаг. Какое-то время молча изучал меня, затем зловеще произнес:
– Сегодня я не трону тебя так, как сделал это в прошлый раз. Сегодня я буду лечить тебя другим способом.
Он расстегнул пуговицу на своих брюках и потянул молнию
