спираль и с размаху швырнуло инструктора в обрушившийся проем. Его даже не успело обжечь расплескавшимся пламенем – к счастью, первый снаряд угодил в соседний угловой кабинет. От второго танкового залпа, почему-то почти без грохота, сложилось западное крыло дворца, похоронив под собой половину обороняющихся.
В этот момент, однако, «капитана» там уже не было. Оглушенный, с забитыми пылью легкими, он торопливо карабкался по горящим со времени первого штурма развалинам… Оставалось пробраться через чужие позиции, миновать квартал, потом – еще один, заполненный ликующей на безопасном расстоянии толпой…
В конце следующей улицы белело ажурной оградкой голландское посольство. Это был шанс – и не использовать его представлялось нелепой расточительностью.
– А вот сдохнуть… сдохнуть – мы всегда успеем! – бормотал виноградовский знакомый, перехватывая жгутом окровавленную выше локтя руку.
Глава первая
Россия
Не пойман – не вор…
– Тихо, дамочка! Тихо… Без глупостей. – Судя по огромному, в четверть неба, щиту у обочины, автострада наконец привела их в город.
– С возвращением. Не соскучились? – Водитель оторвался на секунду от убегающей под колеса дороги, подмигнул пассажирке и с удовольствием пошевелил затекшей спиной. Плечи у него были могучие, распирающие грубую турецкую кожу поношенной куртки.
– Ребята, может быть, все-таки договоримся? – Пассажирка, женщина лет тридцати пяти с лицом деревенской учительницы и макияжем буфетчицы, попыталась пошевелиться. При этом коленки ее кокетливо приоткрылись.
Впрочем, особой надежды в голосе не было.
– Опять? Ну как не стыдно! – покачал головой сидящий слева от нее. – Надоело.
– Думайте о божественном! – поддержал его сосед справа.
Все были усталы и несколько возбуждены – как обычно, перед окончанием долгого и непростого пути.
– Мальчики, это серьезная сумма… Только представьте! На всех хватит.
– Слушай, – обратился тот, что справа, к водителю. – Она тебе переспать предлагала?
– Конечно! Еще в Варшаве.
– И мне! – вмешался левый сосед пассажирки. – Прошлой ночью, честное слово.
– А мне – нет… Даже обидно как-то.
– Не волнуйся. Просто у тебя вид такой – самого неподкупного. Это же только мы знаем, что в душе-то как раз…
– Коз-злы! – ощерилась дама. – Пожалеете, падлы.
– Зря вы так, – сокрушенно покачал головой водитель. – Такая с виду милая…
– На этом они все и горели, – философски констатировал с переднего сиденья Рэмбо.
– О, шеф проснулся… С добрым утром!
– Где мы? Скоро еще?
– Считай,
