Фири и разгладил рубаху вместе со знаком гильдии на груди.
– А мама… – протянул Гудри. – А она-то где?..
– Ой! – подпрыгнул Фири. – Твою матушку мы сразу проводили… Там эти… Как их… Библиотекари Чит-тая, вот! Наставник Альт так и сказал ей: «Библиотекари Чит-тая выслушают вашу историю, госпожа, и решат, как вам помочь…»
– Так и сказал?
– Ага, – тряхнул гривой нечесаных волос Фири. – Я все запомнил! Слово в слово!..
Махнув рукой на прощанье, Фири умчался. Наставник Альт велел ему вернуться до полудня! А Гудри остался ждать перед воротами, не сводя глаз с Белой башни и молясь милостивой Велкве-таар, чтобы ему разрешили стать учеником изначальной школы.
– Вот здорово… – над ухом послышался шепот Сигвара, и юноша вздрогнул. – Фири в Чит-тае, я в Чит-тае, а теперь еще и Гудри будет… Ахмар, теперь только тебе осталось!
– Не-е, – протянул Ахмар и махнул рукой. – Нужен мне этот ваш Чит-тай… Совсем скоро отец вернется. Я к нему пойду, в змееловы…
Друзья не покинули Гудри, стояли рядом. Он хлопнул парней по плечам, и Сигвар предупредительно вскрикнул. Гудри обернулся – к воротам в глубокой задумчивости, потирая подбородок, приближалась матушка. Гудри кинулся ей навстречу.
– Матушка! Что там? Что?
Гинтрун очнулась и вымученно улыбнулась, потрепав Гудри по макушке.
– Библиотекари выслушали меня. Долго шептались, потом искали нужные строки в старых книгах… – матушка вдруг всплеснула руками. – Если тебя возьмут в ученики – оплаты никакой не потребуется!
– Если возьмут… – осторожно повторил Гудри. Он сразу услышал главное. – А могут и не взять?..
Матушка поникла:
– В древних книгах все строго указано. В случае стихийного проявления эманация просителю следует предоставить трех видоков…
– Видоков?.. – непонятное слово царапнуло слух.
Непонятное – и чужое какое-то. Ничего хорошего это слово Гудри не сулило.
– Трех поручителей, – пояснила матушка. – Кто мог бы поручиться, что в пекарне так все и было.
– Ха! – выкрикнул Сигвар. – Так это проще простого! Я, Ахмар – уже двое… И Фири! А еще там подпалина на потолке…
– Не-е, могут сказать, подпалину неизвестно как сделали… – одернул друга Ахмар. – А поручителями мы будем. Всё подтвердим!
Друг радостно посмотрел на матушку, но та поджала губы и печально улыбнулась, покачав головой:
– Поручители должны быть серьезными… Такими… – она вздохнула и вознесла очи горе. – Очень уважаемыми людьми. Кто-нибудь из городских гильдий…
Матушка посмотрела на высокие стены Верхнего города, где обретались самые важные люди Астанапура. Внезапно лицо ее прояснилось, словно солнце выглянуло из-за туч.
– Ильям! – выкрикнула она. – Ильям! Он же служит в шайхиншайхском дворе! В гильдии счетоводов! Вот кто нам поможет!
Гинтрун Меджахар
