Куриханович гордой поступью, задрав высоко свой гребень и распушив хвост, проходил мимо Полкана не желая здороваться. Последней со двора принимать грязевые ванны отправлялась Хавронья Хряковна с детьми. Она всегда здоровалась первой и старому псу это было весьма приятно.
– Хр-р-р, хр-р-р! – здоровалась свинья.
– Уи-и, у-и-и, следуя примеру матери, здоровались, повизгивая, поросята.
– И Вам, Хавронья Хряковна, всего доброго! – отзывался Полкан.
Но особенно радовался Полкан, когда выходил хозяин и говорил:
– Ну, здравствуй, Полкаша! Сколько сегодня ночью непрошенных гостей прогнал?
Полкан, неистово виляя хвостом, прыгая и ласкаясь к хозяину, звонко гавкал:
– Здравствуй-здравствуй, Хозяин! Много-много сегодня ночью было работы: лиса вон опять в курятник пробиралась – прогнал, козёл соседский хотел было в огород пролезть на капусту – и его прогнал, сосед наш, забулдыга, опять калитку перепутал и к нам зайти хотел, так я его не пустил! Хозяин слушал и отвечал:
– Знаю-знаю, Полкаша, молодец! И старый пёс радовался этим словам, как щенок, а уж если хозяин выносил ему поглодать косточку, то уж лучшей награды для старика Полкана и придумать было нельзя. Любил пёс очень своего хозяина и работу свою дворового сторожа очень ценил. И лишь рыжего кота Василия недолюбливал Полкан, считая его наглецом и обжорой. И неприязнь эта была взаимной. Кот считал пса старым никчёмных брехуном. И каждый день, после того как кот выходил на крыльцо, потягивался, умывался, и после всех процедур запрыгивал на завалинку, начинался один и тот же разговор.
– Здравствуй, Василий! – нехотя подавал голос пёс.
– И тебе не хворать! – также с неохотой мурлыкал в ответ кот.
– Много ль мышей поймал нынче? – нарочно спрашивал Полкан у Василия.
– Да немало! – как обычно лгал тот.
– А вот я сегодня… – начинал рассказывать Полкан, но наглый котяра его прерывал:
– Да слышал-слышал уже твою брехню.
– Да, когда это я брехал? – возмущенно отзывался Полкан, – врать не приучен, в отличие от тебя!
– С чего это я вру? – притворно удивляясь, мурлыкал кот, что еще больше злило собаку, которая начинала рычать.
– Да как же не врёшь-то? Ведь хозяин специальное устройство купил «отпугиватель мышей и крыс» называется, так что никаких мышей ты не ловишь, задарма только хозяев объедаешь.
– А то ты не объедаешь, – выгибая спину и переходя на зловещий шёпот продолжал кот – вон хозяин сигнализацию в дом провел, так что дом наш милиция охраняет, а не ты! Зря только на тебя кости переводят! После этих слов Полкан начинал истошно лаять, а кот угрожающе мяукать.
– Ах, чтоб вас медведь задрал! – ругалась жена хозяина Василиса – сколько лет живёте бок о бок, а все шипите да гавкайте друг на друга, опять мне Ванечку разбудили!
Ванечкой
