расколов, и вообще на всей планете существовала только одна культурная ветвь, на которой и выросло всё современное общество. А такого противоречивой истории, как ваша, больше не встречалось нигде. Хотя мы не можем точно знать, что за народы населяют запретные миры. Но сейчас речь об общей тенденции. Твоя планета опасна. И именно поэтому очень многим хотелось бы, чтобы она как можно дольше оставалась изолированной от остальных вселенных. Впрочем, решать вопрос об интеграции Земли в общую систему предстоит тому, кто одержит победу в схватке за межмировое господство. А это исключительно моя точка зрения.
– То есть если победит «Авида», то земляне надолго станут изгоями? – Машу не очень обрадовала подобная перспектива, хотя она ещё смутно представляла, как вообще будут сосуществовать вселенные.
– К сожалению, я не вижу другого выбора. Но сейчас это не имеет значения. В любом случае ты меня поняла.
– Да, – мрачно согласилась Маша. – И мне это очень не нравится. Я начинаю чувствовать себя выходцем из третьего мира. Выходит, даже какое-то Поднебесье стоит на более высокой ступени внутреннего развития? Это кажется невероятным.
– И тем не менее так оно и есть. Специальных наук по сравнению культур различных миров пока не существует, но определённые выводы уже давно сделаны. Ваша цивилизация – одна из самых развитых в техническом отношении. Но вот с моралью наблюдаются большие внутренние противоречия. И, знаешь, какое самое важное наблюдение было сделано всеми исследователями без исключения?
– Какое?
– Ваша приверженность религии. Ни в одном другом мире нет такого развитого института церкви, как у вас. Про разнообразие вероисповеданий я вообще молчу. И при всём этом в вашем мире вообще не знают о Древних Богах. О тех единственных небожителях, которые существуют для обитателей всех иных вселенных. Парадоксально, не правда ли?
– И никто никогда не пытался понять, в чём тут дело? – Маша почувствовала, что её начинает заинтересовывать эта тема. – Думаешь, это случайно?
– Может быть, и нет. Но, к сожалению, время пока неподвластно ни одной из цивилизаций. И мы не можем точно сказать, что же происходило там, в далёком прошлом. Возможно, Древние Боги по какой-то причине обошли Землю стороной. Или та цивилизация, с которой они столкнулись на вашей планете, просто вымерла, не оставив после себя никакой информации, которую смогли бы найти и расшифровать ваши учёные. Вариантов бесчисленное множество, но нам пока не удалось найти тот единственный верный, который мог бы расставить все точки над «и» в этом вопросе. А факт остаётся фактом. Христианство, буддизм, мусульманство… Я могу продолжать и дальше. В то время как в прочих вселенных вообще не существует религий. Есть только Древние Боги, которым и поклоняются все миры без исключения. И лишь земляне изобрели себе собственных идолов.
Уникальность родной планеты, которая открылась ей в этом разговоре, потрясла Машу до глубины души. И теперь она даже не знала, как реагировать на услышанное.
– Меня саму
