так как последние годы сильно болел, и из Петербурга никуда не выезжал. А все наследство дяди и племянника Поповых досталось брату Федота Ивановича, Степану, и его сестре Татьяне. Степан в основном занимался винными и соляными откупами, а руководство приисковыми делами возложил на Асташева. И тот, неожиданно оказавшись у руля крупнейшей золотопромышленной компании, дела эти повел, надо признать, весьма умело.
– Повезло ему – оказаться в нужное время, да в нужном месте, – с некоторой завистью сказал Костя.
– Одного везения мало, тут надобно еще и голову на плечах иметь, – ответил Цибульский, – а она у Ивана Дмитриевича и на самом деле была светлая. За свои успехи он даже именной бриллиантовый перстень получил от Кабинета Его Величества, как сейчас помню, с формулировкой «в пример другим золотопромышленникам Сибири». А потом и дворянское звание заслужил, не говоря уже об огромном богатстве. Но все это было позже, в сороковых годах. А к середине тридцатых поисковые партии золотопромышленников истоптали всю Томскую губернию, прошлись по Ачинскому и Минусинскому округам, и двинулись дальше, на север Енисейской Сибири. А там, Константин Иванович, наткнулись они на такие богатейшие россыпи, что по сравнению с ними и томские и ачинские прииски мгновенно в тень ушли! Но о тех страстях, которые в Енисейской Сибири кипели, я тебе даже рассказывать не буду, иначе до сути дела вообще не доберусь! Да они к моей истории и отношения не имеют. Ты возьми-ка лучше у меня в библиотеке книжку «Заметки золотопромышленника» господина Скарятина, и сам обо всем узнаешь, когда ее прочтешь.
– Да я бы Вас слушал и слушал, хоть целыми сутками, – восхитился Иваницкий, – так интересно Вы рассказываете, столько событий помните и имен!
– Да, пока еще не забыл, – согласился Захарий Михайлович, – тело меня уже плохо слушается, однако память, слава Богу, осталась. Да и со многими участниками тех событий я лично знаком был, а в компании у Рязановых даже и послужить успел!
– Да Вы что, неужели правда? – изумился Костя.
– Конечно, но об этом я тебе уже завтра расскажу, – ответил дядюшка, бросив взгляд на часы.
Тут в дверь постучали, и в кабинет заглянул все тот-же Тихон Иванович. Захарий Михайлович покосился на него и сказал:
– Зови!
Дворецкий исчез за дверью, а Цибульский поднял глаза на Костю и произнес:
– Поверенный мой явился, Жилль. Дело одно срочное надо с ним обсудить. Ты иди пока, Константин Иванович к себе в комнату, а завтра возвращайся, и продолжим наш разговор секретный. Да не забудь взять в библиотеке книжку господина Скарятина, и почитай ее вечером!
Он подмигнул вмиг погрустневшему Косте, прекрасно зная, что его племянник не шибко любит предаваться чтению, а потом тяжело поднялся с кресла, подошел к столу и спрятал бутылочку с настойкой обратно в шкаф.
Глава 5. Восемнадцать лет
На следующее утро дядя и племянник
