style="font-size:15px;"> Сова широко распахнула круглые глаза и потянулась за ладонью, как собака, прося новой порции ласки.
Новый смешок:
– Не сейчас, моя родная. Выполнишь свою часть обязательств и получишь добавки… А пока – подожди до заката… Осталось совсем немного…
***
Больше всего Маша боялась, что ее сейчас остановят. Выглянут из- за украшенной изразцами печи, выскочат из- за угла… А то и вовсе, вспомнят, что должно быть что- то магическое – и тогда, например, какая- нибудь жар- птица, на стене нарисованная, оживет, зашевелится, клюнет…
Впрочем, опасениям сбыться было не суждено, пленница никого по дороге так и не повстречала – то ли Машу никто не охранял, понадеявшись на то, что сама она из комнаты не выйдет, то ли ее попросту поселили в самой заброшенной части замка. Хотя нет, в русских народных сказках не замки были – дворцы. Или не дворцы? О, точно! Хоромы.
Надо сказать, какой бы заброшенной эта самая часть хором не была (если ее действительно забросили), посмотреть тут было на что: стены, оббитые разноцветными ситцами, печи, украшенные зелеными изразцами, разноцветные слюдяные окошки, мягкие ковры, в ворсе которых нога утопала почти до щиколотки…
– Долго мы еще идти будем?! – вдруг прогнусавил тоскливый голосок за спиной.
Маша вздрогнула от неожиданности и оглянулась: за ее спиной сидел, обхватив тонкими ручками коленки уже знакомый коловертыш.
– Ты что здесь делаешь?!
– За тобой пошел, царевна.
– Следишь, что ли?
– Больно надобно, – обидчиво надул губки Вася. – Я просто ж твой коловертыш, вот и…
– Что значит «мой»?!
– Ну… твой.
Маша напряглась:
– Я же не ведьма.
Она прекрасно помнила слова диковинного создания о том, кому эти существа должны помогать.
Васенька насмешливо зафыркал:
– Так разве коловертыши только ведьмам помогают?! Мы достаток домой приносим…
– Как домовые что ли?
Существо принялось ковырять пол носком сапога:
– Ну… Навроде того…
Чего- то он явственно не договаривал, это точно. Но Маша не придумала ничего лучше, как отмахнуться от грызущего душу червячка сомнений и направиться дальше.
Анфилады комнаты в конце концов привели ее к лестнице, которая в свою очередь, вывела на первый этаж. Тут можно было, конечно, и по нему пройтись, чтоб знать в итоге, что где находится и куда, в случае чего, бежать, но, Орловой сейчас уже все сильнее хотелось есть… А значит, стоило все- таки найти кухню.
Из комнаты на первом этаже, в которую попала Маша, вело две двери – одна поменьше, вторая – побольше, с двумя створками. Пленница направилась ко второй. Толкнула створку, изукрашенную резными жар- птицами…
И замерла, потрясенно оглядываясь по сторонам.
За всеми треволнениями, похищениями,
