и кривлялись. За окном послышалось насмешливое ухание совы, и Кощей вздрогнул. Не об этом ли предупреждал отец? «Не верь сове»? Или может – советнику? Или советам…
Вопросов больше, чем ответов.
Но пока что Змей не сказал ничего злого, он, наоборот, поведал о похвальбе Горыныча, напомнил о традиции… Значит, отец говорил не о нем?
Вопросы, вопросы, все время одни лишь вопросы…
Еще и царевна эта неправильная…
Темная тень зависла за окном, преградив дорогу лунному свету.
Неужели сова что- то хочет? Сказать? Передать весть?
Мужчина шагнул к окну, легко распахнул створки…
На подоконник упал свиток, перетянутый грубой шерстяной нитью. Серой, не крашенной и колючей на ощупь.
Сургучная печать на послании была сломана.
***
Маша допила молоко и прислушалась к собственным ощущениям. Вроде бы организм не собирался здесь и сейчас помирать от острого отравления какой- нибудь бацилой. Впрочем, всему свое время, правильно? Симптомы дифтерии так сразу не наступят…
Теоретически, конечно, понятно, что вряд ли в царском дворце будет отвратная кухня, но что будет на практике – фиг его знает. Тем более, что это, вроде бы, параллельный мир… Может, здесь, как обещано в каком- то комментарии к «Алисе в стране чудес», отзеркаленные молекулы всех продуктов превращают их во что- то не съедобное для человека из обычного мира?
Правда, выяснить это можно только опытным путем.
А потому остается только надеяться, что это все глупости, измышления, и все будет в порядке.
А еще нужно все- таки помочь новому знакомцу с ларингитом. В конце концов, Маша – врач или где?
– Извините, – осторожно кашлянула женщина, пытаясь выцепить кого- нибудь из поварят.
Один из человечков остановился, оглянулся на нее:
– Тебе… чего надобно? – судя по паузе после первого слова, поваренок собирался сказать что- то еще, например, думал, как тот сиплый, обозвать Машу «девкой», но решил обойтись без обращения.
На том ему и спасибо.
– Простите… а у вас сода есть?
Кто их всех знает? Может, ее еще здесь не изобрели.
– Так что же ей не быть? – удивился человечек. – Много надо?
– Пару щепоток, – решилась Маша. – И чашку горячего, почти кипящего молока.
Буквально через несколько минут перед Орловой появилась глиняная кружка с напитком и плошка с белым порошком. Было его, конечно, намного больше, чем пара щепоток, в молоко требовалось не высыпать не больше чайной ложки, но где ее искать, ту ложку? Так что Маша, ничтоже сумняшеся, высыпала все в белую жидкость.
Теперь осталась самая малость – найти этого сиплого – одноглазого.
Мария подхватила кружку и шагнула к двери. Уже на пороге, схватившись за ручку, оглянулась:
– Спасибо большое!
– И тебе их помощи, – откликнулся кто- то из поварят.
Связи между своими
