Бальтазара засияла от отраженных всполохов огня, и это окончательно убедило его в том, что пора искать укрытие. Но сперва… нужно было принять последний дар Ульриха. Рыцарь запустил руку в грудь безжизненного доспеха, чтобы извлечь реактор, мощью своей подобный малому солнцу. Эта вещь сама по себе являлась великой ценностью, но для Бальтазара это было оружие последнего шанса. Если враги одолеют его, если надежды на победу не останется, он воспользуется сердцем Ульриха, чтобы сжечь священным пламенем всех, кто встанет у него на пути.Тем временем первая огненная комета рухнула неподалеку. Бальтазар поспешил и в темпе покинул плато. Он уже чувствовал, как холод отступает, а его броня словно бы обретает второе дыхание. Движения рыцаря стали более раскованными, в конечности вернулась сила. Путь, который он до этого преодолел с неимоверным трудом, теперь занял всего лишь несколько минут – настолько сильно лед до этого сдерживал его по рукам и ногам.
Забившись в небольшую ложбину, Бальтазар стал ждать, пока не утихнет огненный смерч. Он не сомневался, что ждать придется недолго. В отличие от хлада, пламя всегда действовало куда более разрушительным образом, но никогда при этом не могло поддерживать себя долго. Зато сталь могла выдержать все. Ни холод, ни огонь были не в силах поколебать железного рыцаря. Лишь настоящие воины, чье мастерство превзошло первобытную мощь стихий, могли соперничать с кем-то из Железного братства. И Бальтазар пока еще не встретил ни одного такого противника среди своих врагов на Скифосе.
Глава 12. Испытание стойкости
Вильгельм пришел в себя на полу подбитого криотанка. В глазах у него двоилось, а в голове словно бы кто-то звонил в огромный колокол.
– Эти фрозианцы невыносимы, – пробурчал рыцарь. – Нет, чтобы сражаться, как положено, так ты еще поди придумай, как подобраться к ним и не откинуться при этом!
Вильгельм попробовал встать на ноги, и со второго раза у него это даже получилось. Следующим этапом он намеревался покинуть криотанк через дыру в потолке, которую ранее проделал мечом. Однако голоса, раздавшиеся снаружи, остановили воина.
Минуту рыцарь прислушивался, чтобы подтвердить свои худшие подозрения. Враги направлялись прямо к нему, а точнее, их интересовал криотанк. Судя по доносившимся приказам, они не ждали, что их противник до сих пор находится внутри. Однако солдаты все равно были настороже. Вильгельм не мог видеть фрозианцев, но пребывал в полной уверенности, что те держат оружие наготове, дабы охладить пыл любого незваного гостя.
– Ты! Лезь внутрь и проверь, вдруг там кто выжил! – донесся приказ командира группы.
Вильгельм напрягся. Конечно, это было неизбежно, но он надеялся, что у него будет чуть больше времени. Снаружи тем временем послышались приближающиеся шаги, и уже вскоре по корпусу танка застучали подошвы армейских ботинок. У рыцаря оставались считаные секунды, чтобы найти выход из ситуации, однако ничего путного не приходило в голову. Лишь
