без последствий. Это ее обрадовало, и тяжести пошли на пятом месяце. И плод вышел до седьмого месяца. Но Лида подурнела, постарела, личико стало покрываться морщинами. И цвет погас, и завораживающая улыбка куда-то подевалась. Витя все время навещал ее, старался возобновить дружбу, предлагал ей выйти за него замуж, но Лида все ставила одно и то же условие: «Поступай в университет, а потом в аспирантуру, становись ученым, и тогда сыграем свадьбу». А пока она не то что не любила своего первого мужчину, она ненавидела его, как и весь мужской род.
Однажды Витя с букетом цветов в руках решил навестить Лиду в бурлящем народом универмаге. Он подкрался к ее рабочему месту, к прилавку, за которым она всегда стояла, чтобы поздравить с днем рождения, но за прилавком оказалась другая девушка, более крупная, более жизнерадостная, которая как бы привлекала покупателей своим видом.
– Простите, здесь работала Лида Прилуцкая. Где она, не скажете?
– У Лиды проблемы со здоровьем. У нее недавно был выкидыш, болят ноги, она не может долго стоять за прилавком. Ее перевели в уборщицы, я ее редко вижу. А что, вы ее брат, жених?
– Постарайтесь ее увидеть и передайте ей этот букет от Виктора.
– Да-да, передам. Похоже, вы тот самый, которого она вспоминает недобрыми словами, но она неправа. Знала, на что шла.
В тридцать пять лет Лида уже смахивала на старуху. Она все еще походила на отца внешностью, а ум, характер ей достались от матери. И мать, именно мать сломала ее судьбу. Мать не представляла, что рядом с ее ребенком будет кто-то лежать, обнимать и целовать, а она куда денется? Поэтому не может быть и речи о замужестве, да еще с каким-то голяком типа Виктора. И Лида впитала в себя материнскую философию. Но мать умерла, а Лида осталась одна и началась длинная, тягучая жизнь в одиночестве. И плоть ее заснула навсегда. И жизнь она закончила в профилактории для старух, которые все время ссорились между собой и писали жалобы друг на друга во все инстанции.
13
Все ждали, что напишет центральная областная газета «Днепровская правда» на следующий день. Все хотели прочитать, что именно Хрущёв предотвратил ядерную катастрофу, стуча ботинком по столу в ООН. Конечно, империалисты перепугались, особенно когда он пригрозил: «Мы вас закопаем» и показал кузькину мать империалистам. Но в газете о воздушной тревоге не было ни строчки. Потом распространились правдивые слухи, что тревога была учебной. Это штаб гражданской обороны города по согласованию с горкомом партии объявил воздушную тревогу в целях тренировки населения. Никто об этом знать не должен, ни один иностранный шпион не передаст информацию о тренировке граждан перед началом атомного красного кошмара, а журналисты не поднимут шум по этому поводу по причине закрытости города.
– А мы ничего не слышали, – сказала тетя Вера, хозяйка дома, где проживал Витя. – Мы никому не нужны. Мы – частники. У нас свои дома. Если мы погибнем, еще и лучше. Сразу наступит коммунизм. На пепелище.
– Все хорошо,
