ведь важен сам факт.
Встряхнув на ладони злосчастный кусок материи, юноша сунул его мальчишке в ладонь. Хотелось сказать что‑то гордое и значительное, в стиле героев предыдущих поколений, но, увы, в голову лезла одна лишь банальщина.
Путник подождал, пока мальчишка разотрет по щекам слезы (точнее, учитывая чистоту платка, просто‑напросто размажет пыль по лицу), и задумчиво поинтересовался:
– Ну? И что дальше?
Грабитель поднял на него недоумевающий взгляд:
– В смысле?
– Дальше, говорю, что делать будем?
– А есть варианты?
От этого внезапно насмешливого, еще не сломавшегося, по‑женски высокого голоса Кебриан сбился с мысли. Тряхнув головой, он вздохнул:
– Ладно, бросаем молоть чушь и переходим к более конкретным разговорам. До ближайшего города далеко?
– А тебе зачем? – подозрительно поинтересовался мальчишка.
– Сдам тебя в городскую милицию. Ты куда? А ну стой! – Он с трудом успел перехватить собеседника за плечо. – Да пошутил я, пошутил! На кой демон мне это надо? Так далеко до города?
– Полдня пути.
Кебриан порылся в кошельке и извлек из него тяжелую монету с изображением кого‑то остроухого, на которой, приглядевшись, можно было рассмотреть полустертую от долгого обращения надпись: «Алмариэн III милостью Духовой князь…» – дальше неразборчиво.
– Проводишь?
– Что? – поперхнулся мальчишка.
– Я не местный, дороги не знаю – еще заблужусь. Можешь поработать проводником.
Серебряный седи пропал с ладони заказчика как по волшебству.
– Согласен!
По большому счету, Кебриан и сам мог добраться до ближайшего города, поскольку неоднократно посещал с опекуном приграничные со светлыми лесные земли. Пожалел он этого мальчишку, что ли? Скорее всего, это из‑за слез.
Леседи неспешно оглядывалась по сторонам. Неподалеку, в нескольких шагах, начинался лес. Небольшой холм, у подножия которого сидели студентка с куратором, полностью скрывал расположенную по левую руку дорогу. Но как ни крути, а Джейс был прав: пора разобраться с практикой, а то потом даже отчета не напишешь.
Первым шаги услышал все‑таки не студент, а магистр – еще бы, ведь уже целых полтора года в аспирантуре учится. Он подскочил на месте, чудом не оставив в зажатом кулаке у жены еще одну прядь волос, и бодро поинтересовался:
– Пошли?
– Куда?
Джейс укоризненно покачал головой:
– Напомни мне первое правило практики.
– «Каждый студент должен взять в качестве подотчетного то разумное существо, которое увидит первым в новом мире», – вздохнула Леседи.
– Так в чем проблема? Пошли, полюбуешься на своего подотчетного, все равно он нас не увидит.
Окармийский бор считался естественной границей между землями светлых и лесных эльфов.
